“砚儿，你怎么能狠心丢下母亲呢？”她哭着说道，“我们虽非亲生母子，可你也是我从小看着长大的，二十余年承欢膝下，我早已把你当作亲生孩子般对待，如今母亲老了，你却要让我体会失去至亲骨肉的痛楚。抛弃亲恩孝道，独自逍遥快活，如此有违宗法礼教的事，你怎能做得出？”

周砚愣愣地回头，看向周夫人：“母亲，我不过是要出府居住，又不是死了，哪里就让你失去至亲骨肉了？只要你愿意，我随时可以回府探望。哪怕要回来陪你用早膳，也并非做不到，大不了我早起一个时辰，骑马赶回来即可。倒也无需拿孝道和礼法来说事。”

周夫人被他堵住口，只得厚着脸皮，硬把话头转移到生意之事上。

“可将军府家大业大，这么多田地和产业，你就这样甩手丢下，叫我们如何经营啊？难道还要我这一把老骨头，出去为家业奔走不成？”

周砚思忖半晌，回道：“倘若母亲和大哥信得过，我可以继续代为打理将军府的生意，只是以后需得从中抽取一成利润，作为报酬。当然，若你们不愿，我也可举荐府中几个有经商之才的小厮，将来他们有不懂之处，尽管去问我便是。”

周夫人也不傻，权衡利弊之后，自然更愿意选择周砚。毕竟是自家人，且周砚的经商才能，这些年大家都是有目共睹的，在他手里就没有哪个营生是亏本的，只是赚多赚少的问题。

而对于周砚的人品，那更是没话说，账目做得清清楚楚，从没私吞过府中的任何财物，且他这么些年吃苦受累、四处奔波，赚了不少银钱，却从未开口要过一分酬劳。如今他只提取一成利，倒也合情合理。

周夫人知道自己做不了主，便急忙推了推周穆的手臂：“穆儿，周砚既然愿意替我们经营产业，那不如就按他的想法来？大家都可从中得利，我们放心，也不会便宜了外人。”

周穆对母亲的话毫无反应，甚至连他们方才所商量的分家一事，也一个字没听进耳朵里。

“穆儿，快说句话啊，你到底同不同意？”周夫人着急道，又用力推了他几下。

“不同意”周穆突然回过神来，腾地一下从凳子上站起来，斩钉截铁道：“我决不会同意你们离开将军府。”说罢，他紧捏着拳头，面色阴沉地走了出去。

周夫人尴尬地看向周砚，本想先应承下来，可还没张嘴，就见周砚也跟着站了起来，他拉起晚云就往外走，连辞别的话都没说一句。