这间小院不大，只有三间空房，对十几个男人来说有些逼仄，却是遮风避雨的不二之选。眼见着天色渐暗，这雨还没有丝毫要停的意思，明帝便也安之若素歇了下来。

晚膳时候，有个小丫鬟怯生生端了些吃食，敲开了明帝的门，明帝便出来欲与众人一同潦草吃些。

小丫鬟拐了个弯又去隔壁院子里送饭，那间院子一直静悄悄的，若不是有人送饭，他们还以为无人居住。

“拿走！我不吃！”房门未开，里头却传来瓷器摔碎的声音，还有一阵女子压抑的哭声和低吼。

院中众人眼观鼻鼻观心，自从知道这间善堂中都是达官显贵家黜出的女眷之后，看见听见什么也都觉得不足为奇了。

明帝却不知怎的，直觉这嗓音和他有些渊源，于是勾了勾手叫那个小丫鬟回来，问：“那间院中住的是什么人？”

小姑娘轻轻摇了摇头，只道：“她才来一个多月，说自己是冤枉的，最开始的时候绝食明志，日日以泪洗面，可家中也无人来接...这里每一个女人都说自己是无辜的，过段时间也就接受现实了。”

明帝哑然，让她走了。

入夜，磅礴大雨终于停了，侍卫们先行到外头去牵马，吴德昌引着明帝往外走，低声道：“陛下，奴才已命人...”

“陛下？！”

他们身后，一个一身素衣的女子跌跌撞撞跑了过来，吴德昌一惊，立刻展臂护在明帝身前，喝道：“来者何人！”

那女子身着最普通的棉纱长裙，头上只簪了一支银钗，很是憔悴，但凤眼狭长，末尾微挑，平添几分风情。

她柔柔弱弱跪下，哭道：“陛下，臣女乃是从三品金吾卫羽林千牛将军嫡女褚韫玉，本是今年秀女，却遭奸人陷害，后被皇后娘娘逐出了宫...求陛下为臣女做主...”

明帝眼睛微动，想起了两个月前好似是有个秀女因着不修私德被逐出了宫。他又看了一眼隔壁的院子，房门开着，果然就是那个女子。

他自诩怜香惜玉，眼前这女子束素腰轻，玉莹尘清，自然不妨一问，于是道：“怎么个遭人陷害？”

褚韫玉听他开口，又惊又喜，很快便将事情和盘托出：“有人假扮御前内侍来院中传话，说陛下有意邀见臣女，臣女便去了清漪园，谁知刚到便被、便被抓了起来，扣上了与人私通的帽子！”