“小武子，”宓妃吩咐道：“咱们方走出去没多远，你带着脚程快的几人先行回储秀宫，将本宫先前乘坐的步辇抬来，快！”

几人一溜烟便跑走了。

秋叶方才也被宓妃扶了起来，她顾不上自己的伤，看了一眼步辇的情况，和宓妃交换了一个眼神，便开口指挥了几人道：“你们将步辇另一根轴辕也砸断。”

几人听命而动，将另一根轴辕狠狠抵在地上砸断了呈给秋叶，秋叶一看，果然也是糟烂的木头，有些地方甚至已经发霉了。

宓妃冷声质问：“内务府就是这样敷衍本宫的？抬一架坐不得人的步辇糊弄本宫！”

几人吓得瑟瑟发抖，忙说不知情：“娘娘饶命，奴才几个也是听差办事的，昨日王总管将步辇送来时亲自检查了一番，并没有发现问题，这...这木头里头，外面实在是看不出来呀！奴才几个也是奉命前来抬辇，许是步辇在库里存放得时间太久，被虫蚁啃咬...”

先前回宫抬步辇的几人身影遥遥在望，秋叶连忙帮宓妃整了整行装，“娘娘眼下要赶去太后和皇上宫里，没功夫计较。你们一万个小心地抬，若是再出什么意外，等礼成了自会禀报陛下处置你们！自己掂量清楚吧！”

因怕受罚，又怕耽误吉时，抬宓妃一行人脚下生风，一路小跑往前追去。即使如此，到寿康宫时还是有些迟了，太后坐于上首看不出喜怒，明帝居然也在，毓盈妃则立在下方等候。

见宓妃来得比她想象中快，毓盈妃有些诧异，倒也没表露出来，笑着道：“妹妹怎得来的如此迟？吉时险些便要错过了。”

宓妃没有同她搭话，而是跪在了太后正下方，不卑不亢道：“太后娘娘恕罪，臣妾的步辇途中突然断裂，臣妾命人赶回宫中取了先前所乘步辇匆匆赶来，这才致使来迟。”

太后闻言皱了皱眉，不动声色瞥了一眼毓盈妃，脸色和语气都温和了下来，正欲说话却被明帝抢先：“无妨，人无事便好。吉时未过，先行礼吧，朕等会命人彻查，绝不姑息。”