夜色如墨，京城的大街小巷笼罩在一层薄薄的雾气之中，仿佛连月光也变得朦胧而神秘。狄仁杰站在府邸的庭院里，目光穿过层层雾霭，凝视着远方，心中隐隐感到一股不安。

“大人，有急报！”一名捕快匆匆跑来，手中紧握着一封密信。

狄仁杰接过密信，迅速浏览了一遍，眉头紧锁。“元芳，看来我们又有案子了。”

李元芳从暗处走出，身形矫健，目光如炬。“大人，是何案情？”

“京城郊外发现一具无头尸体，现场留有诡异符号，疑似与最近城中流传的‘鬼影杀人’有关。”狄仁杰将密信递给李元芳，语气中透露出一丝凝重。

李元芳接过密信，仔细阅读后，沉声道：“大人，此事非同小可，我们必须立即行动。”

两人迅速整装待发，骑马直奔京城郊外。一路上，夜色更加深沉，四周静得只能听见马蹄声和彼此的呼吸声。狄仁杰心中暗自思量，这“鬼影杀人”背后，究竟隐藏着怎样的阴谋？

郊外，一处荒废的破庙前，聚集了一群围观的百姓。狄仁杰和李元芳抵达时，只见一名捕快正努力维持秩序，而破庙内，则躺着一具被残忍杀害的无头尸体。

狄仁杰走上前，仔细观察尸体和现场留下的符号。这些符号扭曲诡异，仿佛是用指尖蘸着鲜血画成。他心中一凛，这种手法，绝非寻常凶手所能为。

“大人，你看这里。”李元芳指着尸体旁边的一块石头，上面同样刻着与现场相同的符号。

狄仁杰沉思片刻，转头对捕快道：“立即封锁现场，将所有围观百姓疏散，同时派人调查最近是否有失踪人口报案。”

捕快领命而去，狄仁杰和李元芳则开始在破庙内仔细搜寻线索。庙内破败不堪，蛛网遍布，只有几尊残破的佛像静静地伫立着，仿佛在诉说着往昔的辉煌。

突然，一阵阴风吹过，狄仁杰感到一股寒意袭来。他抬头望向庙门，只见门外黑影晃动，仿佛有什么东西在窥视着他们。

“谁在那里？”李元芳厉声喝道，身形已如离弦之箭般射向庙门。

门外空无一人，只有夜色和风声相伴。李元芳皱眉回到狄仁杰身边，低声道：“大人，这里的确有些古怪。”

狄仁杰点点头，目光更加锐利地扫视着四周。“元芳，你觉得这些符号像什么？”

李元芳仔细端详着符号，皱眉道：“似乎是一种古老的图腾，但我从未见过如此诡异的图腾。”

狄仁杰沉思片刻，心中已有计较。“我们回京，去请教一位故人。”

两人迅速返回京城，直奔一位隐居的老学者家中。老学者名叫苏墨，对古代图腾和秘术颇有研究。狄仁杰将符号展示给苏墨看，苏墨仔细观察后，脸色骤变。