何小西肯定不会相信徐延元十七了。若真的十七岁了，你结巴个什么劲啊？

听何小西不相信，徐延元又结巴道：“十，十六。”

因他落后半步，何小西侧身看他一眼。看得他心虚。眼神躲闪。

“快，快十六了。”徐延元说。

就是说还没有十六。

按照本地报虚岁的传统，基本就如何小西猜测的那样，十三四吧。

跟他们家小驹差不多的年岁。

何小西蹙眉。多亏着如今没有童工的说法，不然他这儿该被工商局查封了。

这孩子好似挺能看出来个眉高眼低。看何小西皱着眉头，赶紧解释：“我有力气，什么活都能干，真的，不信你问大名叔。”语气急切。

来之前乡里的人跟他说了，没有村子愿意接受安置他们祖孙俩。只能偷偷把他塞在别的人家里夹带过来。

水洞村的村长是个女的，女的心肠软。他只要能藏到年底，等大冬天又快过年了，何小西就不会再赶他走了。

到那时，他就可以把他奶奶也带过来了。

何小西叹息。她自己就有走投无路求告收留的经历。难免对有相同境遇的人感同身受。

何小西问了问他的家庭情况。

但是这么小的孩子真不好再去背冰。那一块块冰，每一块重量都很重。而且冰块又滑不留手，稍不注意就会滚落伤人。

徐延元的爷爷曾经是国军将领。解放前带着小老婆去了海峡对岸。

徐延元的奶奶不得丈夫欢心，一辈子只得一个病歪歪的闺女。丈夫走了，把她们母女丢下。

徐奶奶带着闺女回老家的路上，闺女走失了。闺女走失后，徐奶奶回到老家一直独居。

就在城里接一些浆洗和打扫卫生的活计。

有一天早晨出门，在巷子口捡到一个被遗弃的孩子。

彼时那孩子有五六岁光景。蜷缩在垃圾堆里，身上爬满蚊蝇和蛆虫。已经奄奄一息。被徐奶奶捡了回去，养到如今这么大。

老太太一辈子都没沾过丈夫的光，临了却还要受他连累。赶上这次下放，被下放到长平乡来了。

来之前不久，老太太出门去菜市场捡烂菜叶贴补生活，滑倒了把腿摔折了。

街道给宽限了一段时间，可以等她养好伤再过来。只让徐延元先来报到。