王瑞时隔十七年再踏入安国侯府，陈设还是十七年前的模样，然故人不再，物是人非，心中感慨万千。

残光没有待他往庭轩苑去，而是去他熟悉的墨梅轩——老侯爷夫妇以前就住在那。

原本待客应在前厅，但王瑞他们是亲兵，顾霄的书房就设在墨梅轩，岑芮也不介意顾霄将他们喊到书房去商议公事，因而他们对墨梅轩轻车熟路，也不大避讳，如同家人。

然故地重游，除了建筑与庭院中那株墨梅，已不复旧时风景。

到了书房门口，残光留在门前，让他自行推门而入。

月九龄与顾墨玧都在，王瑞颔首行礼：

“见过小侯爷，夫人。”

月九龄替沉默寡言的顾侯爷开口：

“王将军不必拘礼。”

王瑞闻言垂眸，“不敢当。先前小的听闻小侯爷与郡主大婚，甚感欣慰，只是身份不便无法当面道喜。”虽离开军营多年，但他一举一动仍有行伍之人的习惯，就连站姿都比别人挺直。

月九龄喊了小蓁奉茶，然后才对他说：

“王将军既是顾家军旧部，又曾是老侯爷麾下得力副将，为顾家尽心尽力受了不少罪，按辈分我与侯爷喊您一声’叔‘也是应当的。”

王瑞哪里担得起，惶恐要推拒，“不……”

顾墨玧这时抬手打断，赞同夫人的说法：

“阿龄说的不错，王叔请坐下说话。”

王瑞从未想过还能再从顾墨玧口中听到一声“王叔”，恍惚回到了十七年前，一时红了眼眶。

“小侯爷成家后变了许多。”

他离开秦家军后一直在暗中保护顾墨玧，是亲眼看着他从一个无忧无虑的小侯爷变成不苟言笑、冷漠无情的顾侯爷，夜深人静都不敢细想，唯恐日后到了下面没法跟老侯爷交代。

而今虽然还是冷冰冰的，但身上已经有了几分烟火气，想是这位小夫人的功劳，这样很好。

王瑞依言落了座，小蓁也将热茶奉上，然后又退了下去，掩上书房的门。

书房便只剩他们三人，省去不必要的客套，说起今日相聚于此的目的。

王瑞喝了口热茶，脸色反而沉了下去，“没想到那月铭沦为阶下囚了还嘴硬，真是把难啃的硬骨头！”说完才后之后地想起那是月九龄的生父，有些窘迫。

“无妨。”月九龄善解人意道，“月铭之所以这么快认下其他罪行，大概是因为与皇后或太子达成了什么共识。”

王瑞见状，知她是真的不在意，便也不再拘束，冷笑道：

“这招‘壮士断腕’使得真是及时。”

月九龄：“就是因为太及时，才显得不对劲。”