重物砸在地面的闷沉之声响起。

“你来做什么，走开，走开！”小昭声音更为沙哑，似乎早已分辨不出越辞是曾多日替自己递送书信信物之人，“不要过来，母亲，母亲，你快把他赶出去……”

老板向二人致以眼神歉意，早已习惯了似的，温声回复小昭：“昭昭，他们是母亲请来给你除妖的，是朝华宗的仙长，让他们进来，替你看一看，好不好？”

听到“朝华宗”三字，屋内声音平静些许。

长溪镇虽在朝华山脚下，可凡人始终与修炼之人有着天壑区别。

朝华宗接人间委托皆是百两黄金起步，能偶尔见到下山采买的修士已不容易，又谈何敢让宗内修士替自己帮忙？

半炷香过后，小昭打开了一道门缝，几丝光亮缓慢透出。

薛应挽看见屋内景象时也着实吓了一跳——不算大的房间，却点燃了十几只烛火，以有序的方式铺在屋内，像是什么古老阵法。

桌椅，角落处也散落着几张书页，想必是小昭胡乱自学而得。

地面肉眼可见的每一处都洒满了朱砂石灰，与湿黏的雄黄酒混杂在一起，逸散出极为难闻的刺鼻气味，橘色烛火森森，透露着几丝诡异。

小昭赤足踏地，躲在门后，探出半张苍白的脸颊，乌发杂乱，眼中惶恐，长长的指甲掐在门框上，几要深入发朽的老木之中。

一道蛛网从面前落下，小昭反应过激，霎时高叫了一声，尖锐的嗓音极为刺耳。

薛应挽心跳被吓得漏了一拍，反应过来，往前一步，关上屋门。

“……别怕，我们见过的，一月前，我与越辞来帮你递过香囊。”

小昭那双眼睛在烛火中变得近乎透明，垂落的发丝遮挡，没有半点生气。

远远看去，真如中了邪祟的鬼魅。

薛应挽本就长相温和柔软，令她恐惧之感稍有缓和，片刻，似乎深吐出一口气，嘴唇颤抖，嗫嚅道：“我记得你。”

很快，有些着急地问：“哥哥，你是仙长吗，你是，你是朝华宗的仙长吗……”

薛应挽本想说自己修为低下，算不得什么仙长，可看到小昭害怕模样，还是点了点头，温声道：“嗯，遇到了什么事，慢慢和我说，好不好？”

许是“朝华宗”三字便有能令人心安的能力，小昭匆乱地捋了捋头发与衣摆，往屋中走去。细瘦脚掌沾满赤红蜡油，黏连在一起，像是某种蛙类的蹼。

越辞看到满地燃尽的灯烛残余，发问：“什么时候开始的？”

母亲叹了口气：“七日前，小昭就突然这副模样了。”

七日？他上一次任务结束停在书生准备求亲，让越辞等十日后自己求亲成功了，再来祝福他二人，顺便将当初同样对小昭有一事告知。

可这十日不仅没有求亲，反而遭了祟般疯疯癫癫的。