萧远潮的师尊文昌长老也对他极是喜爱，知道他爱做糕点，特意为他寻了山下集市的食谱，带他到小厨房，找了个小椅子让薛应挽踩上去，在灶台间一次又一次试验。

最初糕点咸了淡了，都是文昌长老和萧远潮一点点替他试出来的。

薛应挽本以为他会一辈子站在萧远潮身边，为他送食，擦剑，在同样的月色中对饮，眼神中情意不必言明。

直到萧远潮二十二岁，文昌长老离世，自请下山历练。

三年后，他带回了宁倾衡。

而后时移事迁，岁月更迭，薛应挽也逐渐明白了许多。

很多事不会如想象中一般顺利发展，保不齐哪日天降横祸，或横生枝节。

如果当日他没有做出在苦思殿的抉择，会不会一切都不一样。

玉佩脱手的瞬间，薛应挽忽而释怀了。

有的东西存在，是美好的寄托，而有的东西留存，则是一块压覆的石头，不知道什么时候会崩塌，会砸落成无数碎块，搅得人血肉模糊。

好在，这块石头终于被轻轻地放下了，没有震天动地的动静，平淡不过地落在了厚厚的砂石中，没发出一点声音。

薛应挽微低下头，向萧远潮行礼：

“那我便祝贺师兄，得遇称心如意之人，愿你二人往后万事顺遂，情意久存不减。”

一个挑不出错的祝福，与每一个表达恭贺的弟子一般，称呼也是最为普通不过的“大师兄”，而不是曾经在唇边舌间滚过一遍又一遍的“远潮”。

到此为止，刚刚好。

事情到这里，已经可以结束了。

可萧远潮没有走。

他摩挲着掌心玉佩，道：“薛应挽，我们本不该到如此地步。”

薛应挽唇瓣微动：“过去之事，不必再提。”

“我倒是也想不提，也想忘记，”他说，“可是这么多年，每每入夜，我总会梦见当初之景，令我辗转愁思，不得安眠。”

“这百年间，我一直在想，我欠你一命，替你瞒下那日之事，到底是对还是错，”萧远潮嗓音更沉更冷，微咬着牙，却不像是对曾经好友，而是对一个不共戴天的仇人宿敌，“我到现在也想不通，你究竟为什么要这么做。”

顾及越辞在场，萧远潮随手施出一道风障，足够阻碍元婴以下弟子五感，包括听觉。

只是恰好，越辞才得了一件能令五感突破屏障的法器，不仅如此，还能放大视觉与听觉，将数里内声音与情境都能听得一清二楚。

透过屏障，能看见萧远潮与薛应挽对峙之景。

朝华宗内人人仰视的大师兄萧远潮，此刻将玉佩紧紧握在掌间，早已没了方才傲极模样，只恨极般怒目而视，从喉中挤出沙哑字眼，一字一顿，咬字铿锵：

“——薛应挽，当初我师尊对你这么好，将你当亲生孩儿一般对待，你那日究竟为什么……为什么，要杀害他？”