阿尔祖闻言，面色骤变，慌忙起身，紧握匡孝辙之手，激动地呼喊道：“何？！买卖戎芷？！不可！慧明将军！请务必阻止他们！倘若他们之行真为戎芷，万万不可放任！请您务必阻止！”
匡孝辙与卢大保皆被此突如其来的举动惊愕。
“何事如此激动？请坐下，冷静片刻，慢慢言说。”匡孝辙站起，扶其坐下。
阿尔祖抿了口茶，颤声讲述戎芷之传说。
两人闻之，目瞪口呆，竟有此事！
“我不知他们如何得知此事，但这些奸商绝不可能有善意！倘若因他们而重蹈覆辙，后果不堪设想！慧明将军，此事你是否已禀告皇上？”
匡孝辙自责地摇头：“此事竟被我遗忘，实在不该！”
“无妨，尚有余地。只要他们未出西域口，必须尽速告知皇上。我将回中央，慧明将军，务必阻止他们！”
三人同时起身，气氛凝重如霜。
两人走出大门，仍难以平静。
“天啊，孝辙君，戎芷竟如此可怖！阚文清果真是为了此物吗？！”卢大保仍难以置信，如若真是如此，筱筱恐怕也将面临危险！
“尚未确定，但可以肯定的是阚文清之目标必有戎芷。他家妹子曾向我提及过，确实有意图买卖此物，却未曾料及此果实竟如此厉害……”匡孝辙揉了揉眉心，深感自责，现下非是懊悔之时，须急赴宝利来客栈与他们会合。
宝利来客栈——
午饭时分，正是人流最旺之际。一楼喧闹非凡，众人来往匆匆；上至二楼，靠窗处坐着一位壮汉青年和一名青衣少女。
“他们不会迷路了吧？已然一刻钟了尚未到达。”花筱筱在椅上摇晃双足，趴在桌上无聊地玩弄碟中的花生。
“铭城为何要将他们一同派来？你们并不相熟，要是匡孝辙并非善人如何？真是令人费解。”宋浩凡缓缓品酒，摇头道，“对了，铭城何在？为何未见其踪影？”
“不知，早晨时分便未见他影踪，应无大碍，毕竟是阚爷在此……”
“喂，我回来了！”
“啊！！”
“吓我一跳！！”
阚文清忽然自二楼窗外跃入，吓得两人皆微微颤抖。
“阚文清，你为何偏要走此幽暗小径？真是……”宋浩凡擦拭被酒液浸湿的衣物，颇为不满地瞪视阚文清。
“哎哟，我差点吓得魂飞魄散！”花筱筱连忙拍打胸口，神情惊惶。
“哎，别埋怨了，我方才明白为何要带上匡孝辙那人！”阚文清跳下凳子，端起酒杯，痛痛快快地灌下酒液，“渴死我了，蹲了半天呢。”
“阚爷，莫非早晨你去找了匡孝辙他们？”花筱筱惊讶道。
“嗯哼～唉，不蹲还不知，一蹲便得知一好消息一坏消息。”阚文清翘起二郎腿，双手背后，倚靠在椅子上。
“快说好消息，好消息！”宋浩凡显然不耐烦。
“好消息是，匡孝辙与卡萨拜疆知府乃老相识，故而我们之户口可轻松获取～”
“是乎，如何获取？你与匡孝辙尚未至于如此亲近吧？”宋浩凡问道。
“啧，愚蠢，你忘了我曾受过蛊粉之事？现已过了一周，解药短笛在我手中，匡孝辙不听话岂有可能？”阚文清阴险一笑。
“即便知府与匡孝辙相熟，如何令其同意？”花筱筱问道，她当然知晓知府对他们并不友善。
“此非我所思，策马奔腾之事靠人智谋，若孝辙君欲保性命便得听话～”
“那坏消息呢？”宋浩凡问道。
“坏消息，唉，这匡孝辙竟突提戎芷之事。知府闻言，面色苍白，立刻告知匡孝辙有关戎芷之传说，现在，他们或已猜测到我等目的，恐欲阻止我等……”
“何？！那该如何应对？！哎呀，我早知匡孝辙非善人！”宋浩凡激动站起。
“啧，勿慌！”阚文清拍了拍宋浩凡的背，“我计划今夜使其屈服，事毕后便……”随即做了个“抹脖子”的动作。
“那卢大保呢？”花筱筱皱眉问道。
“我曾言，此事仅我等三人知悉，其余者无论是知府、匡孝辙，或那小喽啰，知悉者皆须解决！明白否，筱筱？”阚文清冷笑着看向花筱筱。
花筱筱面露恐惧，颤抖点头。
“终于找到尔等了。”低沉的声音从门外传来，坐在椅上的三人皆抬起头来，阚文清起身，步履轻盈地走向走入之匡孝辙二人。
“哎呀～尔等是否迷路了？为何如此久？若不识路，可随时问我，不必羞涩～”阚文清轻拍匡孝辙的肩膀，却被他冷漠地推开。
“我欲问尔等，此番为何前往西域。”匡孝辙神色凝重，直视阚文清。
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“哦？孝辙君亦对商贾之事感兴趣？岂不以贱贾，辱而为将军尊哉？”阚文清带着玩味的笑容摇头。
“尔等，是不是欲寻西域戎芷而去？”匡孝辙不顾废话，直入正题。
阚文清对匡孝辙的直白感到有些惊讶，轻抚唇边，含笑道：“嘘，乃商业机密。”
“吾警告尔等，休想得逞，吾必阻止尔等！”
“那便拭目以待吧～”阚文清含笑应道。
宝利来客栈于一个午后被军队包围，禁绝出入，阚文清、花筱筱及宋浩凡三人被囚于客房之内，窗户被封死，仅留门口敞开，然有人轮班看守，待知府从中央赶回下达最终指令。
阚文清懒散地倚在床上，声音清晰地向外喊道：“哎呀！我可是皇上亲任之人啊～孝辙君，此举恐有失妥当！”
匡孝辙未予理会。
此举实乃天真，尔等区区兵力，岂能拦阻我等？欲戏弄，我便奉陪到底。
宋浩凡焦躁不安，来回踱步，嘟囔道：“此等把戏要演至何时？我已将疯也！不如直接突围！”
“急不得，浩凡哥，乖乖静候，别晃了，走得我头晕。”阚文清面带倦色，随即翻身入睡。
宋浩凡背后虚晃一拳，嘟囔着不知如何是好。
夜幕降临——
众士兵已在原地安歇，惟匡孝辙独守门外。