听到这咳嗽声，老夫人和阿沅才如梦初醒般转过头来看向宁国公，脸上露出一丝歉意的笑容。“好好好......”老夫人嘴里应承着，心中却是因为孙女平安归来而欢喜不已，以至于整个人都有些晕乎乎的了。

众人一同迈步朝着府门走去，就在即将踏入门槛之际，阿沅忽然回过头来，美目流转间望向不远处依旧伫立在原地的沈初寒，嘴角微微上扬，绽放出一个甜美动人的微笑，娇声道：“沈初寒，你倒是快点过来呀。”

此时，已有下人将马车牵走，只留下沈初寒孤零零地站在那里。他静静地凝视着阿沅和老夫人之间那种亲密无间、互相关爱的场景，再看看旁边一脸无奈、想要插话却始终找不到机会的宁国公，心中不禁觉得有些好笑。

但同时，一股温暖的感觉也油然而生，这种家人团聚、其乐融融的氛围实在是令人感到无比愉悦。

他静静地伫立在一侧，宛如一座沉默的雕塑，目光平和地注视着前方的人群，然而内心深处却莫名涌起一股难以言喻的孤寂之感。

这么多年来，他早已习惯独自行走于这人世间，如同一片漂泊的孤舟，却不知为何，在此时此刻，这种孤独感竟变得如此强烈，仿佛要将他整个人吞噬一般。

他微微仰头，望向天空那片湛蓝如宝石般的天幕，心中暗自思忖：或许是今日的氛围太过喧嚣，又或是周围人们脸上洋溢着的幸福与欢笑刺痛了他那颗久已沉寂的心。总之，那种被世界遗忘、独自徘徊在黑暗角落的感觉愈发明显起来。

正当他沉浸在自己的思绪之中时，一声呼喊声突然传入耳际：“沈初寒！”这声音犹如一道划破夜空的闪电，瞬间将他从沉思中拉回现实。

循声望去，只见阿沅正笑意盈盈地望着他。

与此同时，宁国公也投来了充满感激之情的目光，并开口说道：“沈公子，此次真得好好感谢您对小女的挺身相护啊。若不是有您在，恐怕我们都无法再见到我家幺幺了。”说话间，宁国公带领众人缓缓走进国公府，同时不忘与沈初寒交谈着。

面对宁国公的道谢，沈初寒连忙拱手施礼，谦逊地回应道：“大人实在过奖了，属下不过是奉命行事罢了。”他深知自己此番出手相救完全是出于职责所在，不敢有丝毫的邀功之意。

不过，宁国公却轻轻摇了摇头，他心里明白，能够舍生忘死拯救自家女儿性命之人，这份恩情无论如何都是必须报答的。可眼下，他尚不了解这位年轻有为的沈公子究竟所求何物。

“无论沈公子是为何救下小女，我这国公府定当竭尽全力报答沈公子的救命之恩。”他斩钉截铁地说道，根本不去理会其他因素，此刻他脑海中唯一所想的便是如何尽快还清这份厚重的恩情。