绾庭等一行人离开已经过去了整整三天，此刻府邸之中，靑菽正顶着绾庭那绝美的面容，代替她在府上处理各种事务，以此避免引起旁人的疑心和猜测。

就在这时，桃杏从外面匆匆赶了回来。一进院子，便瞧见“绾庭”正悠然自得地后仰于秋千之上，随着微风轻轻地晃动着身躯。

桃杏快步走到跟前，然后蹲下身子，伸出手指轻轻地点了点靑菽的脸庞，眼中流露出满满的好奇之色，开口问道：“我说，你这张脸到底是用真正的人皮做成的呢，还是只是个仿造品啊？”

靑菽听到这话，心中不禁觉得有些无聊，但看到桃杏那张充满好奇的脸蛋时，忽然灵机一动，生出了想要捉弄她一番的念头。于是，靑菽故意装作一本正经的样子回答道：“当然是真的啦！这可是从活生生的人的脸上硬生生剥下来的哟。而且这皮子薄得就跟蝉翼一样，要不你自己伸手摸摸试试看呗。”

桃杏闻言，先是愣了一下，随后忍不住轻声笑了起来，娇嗔地说道：“哼，我才不相信你呢！你们老是喜欢骗我。不过现在可不一样了哦，我已经变得聪明了，才不会这么容易就上当受骗呢！”说完，还冲着靑菽调皮地眨了眨眼。

“小桃杏啊你可真是长进了不少呢！这聪慧劲儿都快赶上我啦！嗯……什么东西这么香呀？”青叔原本还懒散地躺在榻上，闻到这股扑鼻的香气后，一个鲤鱼打挺就翻身坐了起来，一双眼睛滴溜溜地四处打量着。

只见桃杏笑意盈盈地站在那里，手中提着个精致的食盒，那香味正是从食盒里飘散出来的。青叔使劲吸了吸鼻子，猜测道：“莫不是城东那家新开业的酒楼做出来的点心吧？听闻那儿的厨子手艺堪称一绝，做出的甜点能让人把舌头都吞下去呢！”

桃杏抿嘴一笑，轻声说道：“青叔您可真会说笑，我不过就是去尝个新鲜罢了。”说着，她将食盒轻轻放在桌上，打开盖子，露出里面摆放得整整齐齐、色泽诱人的糕点。

青叔见状，迫不及待地伸手拿起一块糕点放入口中，细细咀嚼品味一番之后，不禁连连点头称赞：“唔，果然名不虚传呐！这糕点甜而不腻，口感软糯，实在是美味至极！”他抬眼看向桃杏，却发现小姑娘正一脸欢喜地望着自己，那模样就像一只偷到了油吃的小老鼠一般可爱。

青叔心头一动，忽然放下手中的糕点，似笑非笑地看着桃杏说：“我说小丫头片子，这城东距离咱们这儿可不近呢，隔着足足三条大街外加一条小巷子。你大老远跑去买这点心，难不成这酒楼里还有其他吸引你的人或事儿不成？快快给本叔从实招来，要不然等咱家姑娘回来了，我可要一五一十地告诉她哟！”

“莫要如此，我告知于你，你需替我守密，不过是一位小同乡罢了。未曾料到他果真来京城开酒家了。”桃杏轻抿双唇，面露羞涩，“我与他并无甚关联，只是他言及有新糕点与适宜女子的果酒，我便去尝试了一番。仅此而已，只是为他捧场，别无他念。你万不可与姑娘提及此事。我绝无此意。”桃杏神色慌乱，匆忙解释道“原来小桃杏欲嫁人了。知晓了。”靑菽轻声一笑“你莫要胡言，绝非如此。此乃小同乡。他尚比我小一岁。且并未有此想法。”桃杏放下糕点，伸手去捂青叔的嘴“姑娘，有你的信件。”二人正嬉闹间，院外有婢女叩门，靑菽与桃杏对视一眼，靑菽轻咳一声，用绾庭的声音道：“进来罢。”外头婢女这才推门而入。

“何事？”“有姑娘的信函。”婢女施礼后，言道“是请柬还是书信？”青叔坐回秋千，沉声道“请柬，还有书信。”婢女将二者交与桃杏，道“知晓了，你且退下吧。”青菽颔首，见婢女未动，微蹙眉头，“尚有何事？”婢女颔首，“姑娘言近日不见客，故而未曾叨扰姑娘，实则是太子府的良娣遣婢女来寻姑娘。奴婢问之，其又言并无要事，遂离去了。”谢绾夏？青菽眉头微皱，“好，已知晓，你退下吧。”待婢女离去后，桃杏方开口，“可是出了何事？”青菽蹙眉，先开启请柬，乃是皇后赐予姑娘们的一年一度花朝节的请柬。“花朝节？去年姑娘未能前往。今年你可去？”桃杏忆起，去年亦曾邀姑娘，然彼时姑娘身子欠安，故而未能成行“去，在府中甚是无趣。看看信中所言何事？”收好请柬，青菽示意桃杏开启信件“是姑娘的来信。你且看看。”桃杏面露喜色，将信交与青叔。

靑菽展开信件阅读起来，脸色渐渐变得凝重又欣喜。原来这封信是绾庭所寄，信中隐提到她还有两日就回来了，还提到炸山洞的事情

桃杏看靑菽表情不对，忙问怎么回事。靑菽简单说了下情况，桃杏也担忧起来“那花朝节还去吗？”

“去。你顺便去问问看四姑娘去不去？”靑菽摸了摸面皮，微微皱眉

花朝节那日前，皇后给各家出席花朝的贵女们，都送了许多胭脂水粉头饰