杜若鸿身上有军职，无召不得回京。但是考虑到两人年纪都不小了，杜安国打算年后早点把婚事办了。

所以余老夫人便想着置办一些东西，等年后让杜若鹄代替自己去西北帮忙，对于祖母的安排杜若鹄自是无有不应。且离开西北许久，杜若鹄着实想那面的人了。

大楚王朝的小年在正月二十四，按照旧例当日若是无大事只要早朝上点个卯就散朝回家，却不想小年当天，一封来自边境的八百里加急战报打破了年关的喜悦。

战报上言且末新上任的王纳拓对西北发起猛攻，镇国侯率军迎战三战三败，现在只能紧闭城门，但城内粮草仅够维持半月，镇国侯请朝廷增派援军。

一时间大楚上下人心惶惶，朝廷上的各种参奏如同雪花一般飞向镇国侯府。

有参奏杜安国驻守边疆却无甚作为的，更有甚者说杜安国和且末勾联的，不知这些参奏之人有几个是真心为大楚考虑的，又有几个是想要浑水摸鱼把镇国侯府借机打下去。

收到战报之后皇帝在朝堂上震怒,当众斥责杜安国毫不作为,并连发三道斥令，责令杜安国死守国土不能失一寸，至于增兵的事情并没有任何表态。

一时间镇国侯府成了京中尴尬所在，并且在不明人士的推波助澜之下，隐隐有了唱衰镇国侯府的风声。

在这种关键时刻，担心被人抓住什么把柄说项,侯府的几个主子无事绝不外出。民间百姓本就对此事知之甚少,只知道杜安国似是打了败仗,信任还抱希望的有之,咒骂埋怨的亦有之。

余老夫人一直就很稳，每天还是上香礼佛，余年夫妇本就是依附侯府过活，心里有些担心但也不好说些什么。更何况自己的儿子还在战场，更是忧心得很，也因此余杨氏也成了余老夫人小佛堂里的常客。

余娇娇在女学里跟着女夫子学过管家理事，镇国侯府虽大但没有太多繁琐的事情，余老夫人干脆让余娇娇接手过去练手，至于杜若鹄，依旧每天在自己的小院子里看书练武，并没有收到一点影响。