“好好好……”
见宁儿答应，杜若鹄眉开眼笑起来，又想起来宁儿说的话，不由得叹口气：“如果哥哥早点娶个媳妇回来就好了……”“小团儿，哥回来啦，看哥哥给你带了什么来。”正在一片岁月静好的环境下，杜若鸿的大嗓门从门外传了出来。
“哥哥！”一听自家哥哥的声音，杜若鹄连忙跳下凳子扑进大步跨进门来的杜若鸿怀里。
“小心点！”杜若鸿用食指刮了一下杜若鹄的鼻子，满脸宠溺的看着她。
“少将军。”坐在桌前的宁儿见杜若鸿进来了，也连忙起身给杜若鸿行礼，然后走出去给杜若鸿奉茶。
“这是在蛮子身上缴获的，拿去玩吧。叫吹金，也叫铜角，相当于他们的战笛。这个吹金依靠口形变化和气息控制，可以吹奏出不同的音高，代表不同的信息，似乎是他们斥候间传递消息用的。”杜若鸿一边说，一边随身掏出个牛角形状的小物件递给了杜若鹄。
杜若鹄拿过那个吹金，那吹金是青铜所做，外形像是牛角，只有自己手掌大小，在尖端有哨口，吹奏时音色雄壮有力。杜若鹄手里把玩着这个吹金，十分欢喜。
“哥哥，你这次回来还走么？”杜若鹄拉着杜若鸿回到桌边坐下，眨巴着眼睛满脸期盼的望着他。
“不走了，哥哥留下来陪着小团儿，等着爹爹回来一起过年。”杜若鸿摸了摸杜若鹄的头，满脸爱惜的看着她。于这个妹妹，杜若鸿是愧疚的，是他没有负好作为一个兄长应尽的责任，所以才让她小小年纪就受了那么多苦。
“可是，边境不是还要守着么？”
“其实下雪之后游牧民族也会往南面走，留在咱们这西北的只是小部分的游骑。只是月初的那件事，不免军营里人心浮躁，所以父亲得在营中阵一阵。父亲说了，年三十上午他就回来。”
说话时宁儿已经端了茶点上来摆在桌上，从军营到将军府骑马也要半日，杜若鸿为了早点回来连早饭都没来得及吃，而现在连午饭的时间点也过了，早就饿的腹内空空。
见宁儿端了茶点上来，杜若鸿对着她感激的点点头。宁儿也只是微微福了福身，又坐在书桌旁的小兀子上继续自己的绣活。
“那哥哥怎么提前回来了？是因为我么？”对杜安国和杜若鸿，其实杜若鹄内心是有些愧疚的，她平白的受了他们对自己的关心与呵护，自己再怎么尽力的装作亲切，终是占了别人的位置。
“我现如今并没有官职，外人敬我称我为一句少将军。边境不宁时我可以做马前卒，率兵上阵杀敌；可若边境安宁，我和父亲还都呆在军营，京城里那位就不安宁了。”察觉到杜若鹄情绪上的低沉，杜若鸿犹豫了很久还是开口说了出来，其实有些事情他并不愿意让妹妹过早知道，毕竟她也只是一个八岁的孩子。
可是正如父亲所说，妹妹并没有他们想象的那么脆弱。况且这一个多月，尽管他和父亲并不经常回家，但是府中的大小事情赵管家都会送到军营去。无论是梅先生对妹妹的看重，还是妹妹决定跟着茜儿学武，妹妹表现出来的一切都不像是这个年纪的女孩能有的沉稳。杜若鸿既自豪自己有这么优秀的妹妹，又心疼她小小年纪就险些丧命。
“对了哥哥，昨日刚收到京城那面的来信，腊月前给京城祖母和表叔家的年礼已经收到了。我第一次在西北过年，这面过年要准备些什么呀？我们是不是要准备些过年的东西了？”感觉到杜若鸿的情绪也有些沉闷，杜若鹄连忙转移话题。
“京城来信？又是余年那小子？”听了自家妹妹的话杜若鸿眉毛一挑，自从妹妹来了西北，京城的信就没断过。
甚至是当初杜若鹄一行人还没到西北，京城送给杜若鹄的信就到了。而这些信都是出自余年和余娇娇之手。这表兄妹俩就好像是比赛似的，你写一封我就必须写两封，你写三页纸我就要比你多半页。
最初送完一封下一封就写完了，据说后来还是老太太发了话，让他们把每个月写的信攒着，每个月月底往西北送一次。杜若鸿每次看着京城送来的那厚厚的一本书籍一般的信封，不由得吐槽表叔家这俩孩子是话痨转世吧。
不过也多亏了这俩孩子的瞎闹腾，父亲留在京城那面的探子从京城传回来消息，妹妹走了之后皇宫传出命令，对镇国侯府送往西北的书信包裹必须严查细查，尽管他们杜家没有不臣之心，可是权臣之家难免什么时候有不想让上面知道的消息。
可是在查了几次那厚厚的如同书一般的信，不是“我今天练武先生夸我是天纵奇才”，就是“哥哥最近逃课又被父亲训斥”，或是“临安街新出了一种糕点极其好吃”这一类没什么紧要的童言童语，京城那面的人也就放松下来了。
也是因此，杜安国在京城那里留下的探子传递信息更加方便了。
虽说两个孩子无心插柳柳成荫了一会，但是每次看到妹妹收到京城那面的信杜若鸿还是不爽。那个叫余娇娇的小姑娘话多点也就算了，可那个叫余年的小子作为一个男子汉怎么能那么话痨。再说他自己有妹妹有什么好事情不能跟自己的妹妹分享么，为什么要跟别人的妹妹说。年纪轻轻的就油嘴滑舌，一定是个不靠谱的人。
而此时远在京城的余年并不知道，自己从军的志向还没有开始，就差点被少将军扼杀在摇篮里。
“哥哥……”见杜若鸿的面色及其精彩，杜若鸿就知道自家哥哥绝对是又吃醋了，只能无奈的摇晃着他的手臂撒娇。
“好姐姐，我想要猫咪捞月的，”杜若鹄撒着娇看着宁儿，宁儿的绣工真是没话说，绣出来的东西栩栩如生，而且自己画什么她能绣出来什么。