“瑶儿，”楚老爷走到楚瑶身边，拍了拍她的肩膀，语重心长地说道，“此去一路珍重，家族的未来就交给你了。”

楚瑶深吸一口气，转身面对着父亲，眼中闪烁着坚定的光芒，“爹，女儿明白，定不负您的期望。”

楚老爷满意地点点头，转身对身后的宁渊说道：“宁公子，瑶儿就拜托你了。”

宁渊微微颔首，上前一步握住楚瑶的手，将一枚玉佩塞到她手中，“瑶儿，这是我的信物，你带着它，就如同我陪在你身边一样。”

楚瑶低头看着手中的玉佩，触手温润，心中涌起一股暖流，她紧紧地握住玉佩，仿佛握住了宁渊的手，感受着他传递给她的力量。

“好了，时辰不早了，该出发了。”楚老爷看了看天色，催促道。

楚瑶点点头，深深地看了宁渊一眼，转身登上船，随着船只缓缓驶离码头，她的身影也渐渐消失在海平面上。

宁渊站在原地，目送着船只远去，直到再也看不见，才收回目光，转身离去。

几日后，楚家议事厅内气氛凝重。

“瑶儿已经出发数日了，至今还没有消息传来，”楚四爷眉头紧锁，语气中带着一丝担忧，“海外贸易之事非同小可，我们不能再耽搁下去了。”

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“四弟，稍安勿躁，”楚老爷端坐在主位上，神色平静，“瑶儿做事一向稳妥，我们应该相信她。”

“大哥，话虽如此，可……”

“四叔，您不必担心，我相信姐姐一定能顺利完成任务的。”楚家二公子楚云开口说道。

“是啊，四叔，姐姐聪慧过人，一定不会有事的。”楚家三小姐楚灵也附和道。

楚四爷还想再说些什么，却被楚老爷抬手打断，“好了，此事容后再议，瑶儿那边有任何消息，我会第一时间通知大家的。”

楚老爷将目光转向一直沉默不语的楚瑶母亲，“夫人，瑶儿临走前，可曾说过什么？”

楚夫人摇摇头，叹了口气，说道：“瑶儿这孩子，心思一向缜密，她不说，我也猜不透她的想法。”

楚老爷沉默片刻，再次将目光转向楚四爷，“四弟，我知道你心急，但海外贸易之事并非儿戏，我们需要从长计议。”

“大哥，你的意思……”

“瑶儿此去，不仅仅是为了家族，更是为了她自己。”楚老爷顿了顿，目光扫过在场的众人，“我意，给她时间，让她自己做决定。”

“可是……”

“四弟！”楚老爷语气加重了几分，“难道你连这点时间都不愿意给瑶儿吗？”

楚四爷张了张嘴，最终还是没有再说什么，只是脸色依旧难看。

楚老爷叹了口气，他知道楚四爷是为了家族着想，但他更希望楚瑶能够遵从自己的内心，做出最适合自己的选择。

“好了，今日就到此为止吧。”楚老爷站起身，宣布道，“瑶儿的事情，我们再议。”

众人纷纷起身告辞，楚老爷独自一人坐在椅子上，眉头紧锁，眼中满是担忧。

翌日，楚老爷将楚瑶叫到书房，将海外贸易的利弊再次分析了一遍，最后语重心长地说道：“瑶儿，爹知道你心中有顾虑，但家族的未来不能再等了，你必须尽快给爹一个答复。”

楚瑶低着头，手指紧紧地攥着衣角，心中充满了挣扎和矛盾。一边是家族的重托，一边是自己的幸福，她该如何选择？

“爹……”

“瑶儿，爹知道这对你来说很残忍，但……”

“爹，再给我一点时间，好吗？”楚瑶抬起头，眼中含泪，哀求道，“我……我还需要一点时间……”