“她交代过什么？”宁渊心中升起一丝不好的预感。

“楚小姐说……”掌柜的擦了擦额头的汗水，低声说道，“如果您来，就说她不在，请您不要等她。”

宁渊的心猛地一沉，仿佛坠入冰窖一般。楚瑶特意交代过，若他在，她就不会出现……这代表着什么，他已经不言而喻。

他沉默地转身，离开了楚家商号。夕阳西下，将他的身影拉得格外修长，也格外落寞。他在集市上漫无目的地走着，脑海里不断回响着掌柜的话。

“楚小姐说……如果您来，就说她不在，请您不要等她……”

周围熙攘的人群和喧闹的叫卖声，此刻在宁渊耳中都变得模糊不清。他漫无目的地走在集市上，如同一个找不到归途的旅人。楚瑶的反常让他心乱如麻，那句“请您不要等她”，像是一根尖刺，深深地扎在他的心口，隐隐作痛。

“难道那天在梅园的一切都是我的错觉吗？”宁渊喃喃自语，脑海中浮现出楚瑶在梅树下巧笑嫣然的模样。他无法相信，那个与他谈笑风生、与他共舞的女子，会突然之间对他避之不及。

他心中那股倔强和骄傲被激了起来，他不甘心就这样放弃，他一定要找到楚瑶，问个清楚明白。

“难道是她遇到了什么难处？”宁渊心头一紧，随即又否定了这个想法。楚家富甲一方，楚瑶更是深得其父宠爱，能有什么事情需要她刻意避开自己？

各种猜测在宁渊脑海中交织，却始终找不到一个合理的解释。他停下脚步，望着远处即将落山的夕阳，心中五味杂陈。

与此同时，在距离贸易集市数十里之外的一家茶叶铺里，楚瑶正仔细地翻看着账本。她秀眉微蹙，神情专注，丝毫没有注意到伙计脸上欲言又止的表情。

“小姐……”伙计犹豫了片刻，还是忍不住开口说道，“刚才小的去贸易集市送货，听说……”

“听说？”楚瑶头也不抬地问道，“听说些什么？”

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“听说……听说宁老爷今天去贸易集市找您了，”伙计小心翼翼地观察着楚瑶的表情，“在咱们家的铺子里等了许久，都没等到您……”

楚瑶握着毛笔的手微微一颤，一滴墨汁滴落在洁白的账本上，晕染开一片污渍。她深吸一口气，努力使自己的语气听起来平静：“他来做什么？”

“这……小的就不知道了，”伙计低下头，不敢再看楚瑶，“不过看宁老爷的样子，似乎很着急。”

楚瑶没有再说话，只是挥了挥手，示意伙计退下。等到房间里只剩下她一人时，她才缓缓放下手中的毛笔，闭上眼睛，深深地吸了一口气。