然而，2004 年 4 月 12 日傍晚，一场突如其来的命案打破了这份宁静。在县城的一个角落里，一家小小的按摩店发生了一起令人震惊的凶案。按摩店的老板，一个三十多岁的单亲妈妈，被发现死在了自己的店里。

消息很快传遍了整个县城，人们惊恐地议论着这起可怕的事件。警方迅速赶到现场，拉起了警戒线，开始了紧张的调查工作。

这家按摩店位于一条不太起眼的街道上，店铺分为里外两间。外间是接客人做生意的地方，布置得简洁而干净，看起来并无异常。然而，当警方推开里间的门时，眼前的景象让他们倒吸了一口凉气。

里间是女子休息吃饭的地方，此刻却充满了打斗的痕迹。墙上、地上到处都是血迹，死者倒在床边的地板上，身下是一片血泊。她的眼睛睁得大大的，仿佛在诉说着自己的不甘和恐惧。

警方迅速对现场进行了勘查。他们提取到了清晰的 41 码血脚印、一个烟头以及浴帘上的混合血迹。通过这些线索，警方初步判断凶手是男性，并且与死者有过激烈的搏斗。

警方首先锁定了情杀的可能性，开始对死者的感情生活进行调查。死者是一个情史丰富的女子，曾有过四次结婚四次离婚的经历。当时，她还有一个正在交往的男朋友。

警方对死者的男朋友以及她的前夫们进行了逐一调查取证。然而，让他们失望的是，这些人在案发时都有明确的不在场证明，因此被排除了作案嫌疑。

情杀的线索断了，警方陷入了困惑。他们不知道凶手到底是谁，为什么要杀害这个单亲妈妈。

就在警方一筹莫展的时候，一个关键线索出现了。在现场勘查中，警方在里间的一个角落里发现了一只紫荆花。这朵紫荆花单独存在，根据其状态可以判断是刚采下不久的。

警方在花梗上提取到了非死者的脱落细胞，由此推断，紫荆花是凶手带来的。这个发现让警方兴奋不已，他们仿佛看到了破案的希望。

警方开始围绕紫荆花展开调查。他们得知象山县栽种这种紫荆花的地方并不多，总共有五处。其中有两处栽种极少，经过现场查实，确定并没有花朵被采摘过。一处是公安局院内，很快也被排除。最后，警方将重点锁定在距离案发现场最近且紫荆花最多的东谷湖地区。

警方调取了东谷湖到案发现场所有路段的监控，查找案发前手里拿着紫荆花的人。经过仔细的查看，他们很快发现了一个行为异常的男子。

监控中，这个男子反复摩挲停靠在路边的一辆汽车，但很明显他不是这辆车的车主。他一直在街上徘徊，没有明确的目标。而且，在他转身的时候，身后的影子里显示出他手里有一长条状物体。而这个男子最后一次出现在监控录像中是在距离死者店铺 20 米的位置。

警方觉得这个长条状的影子很可能是花束在阳光下投射出来的影子，因为现场发现的紫荆花就是长串状。为了确认这个猜测，警方找来和案发现场相似的紫荆花，在相同的时间和地点，模仿了这个人的行走路线和站位。结果发现，投射的倒影与监控中男子的影子画面完全吻合。至此，警方确认此人为凶案嫌疑人。

警方开始全力追查这个可疑男子的身份。通过技术手段，他们很快确定了男子的身份。男子名叫沈某，是一名刑满释放人员。

沈某来象山是为了找工作，但由于他有案底，各处都不给他提供就业机会。他四处碰壁，心情沮丧。案发当天，他走累了，感觉腰椎老毛病又犯了。看到按摩店，他便进去按摩，希望能缓解一下疼痛。

半小时后，按摩结束。死者要求沈某支付 50 元费用，沈某觉得价格太高，只愿意给 30 元。两人一来二去便发生了争执。

女子拿起剪刀威胁沈某，沈某一时冲动，夺下剪刀，将女子拖拽进里间。在愤怒和恐惧的驱使下，他用剪刀刺入了女子的腹中。女子因失血过多当场死亡，沈某匆忙离开作案现场，将紫荆花遗失在了房间。

警方得知沈某的身份后，立即展开了追捕行动。他们在全县范围内布下了天罗地网，不放过任何一个可能的藏身之处。

沈某知道自己犯下了不可饶恕的罪行，他四处逃窜，试图躲避警方的追捕。他不敢在一个地方停留太久，总是在不停地变换藏身之处。

然而，警方的追捕行动越来越紧。他们通过各种渠道收集线索，不断缩小搜索范围。沈某感到自己已经走投无路，他的内心充满了绝望和恐惧。

在经过了几天几夜的紧张追捕后，警方终于在一个偏僻的废弃工厂里找到了沈某。沈某此时已经疲惫不堪，他知道自己无法逃脱了。

警方将沈某逮捕归案，他没有进行任何反抗。他的脸上充满了悔恨和痛苦，他知道自己的一时冲动毁掉了两个人的生命。

沈某被带回警局后，对自己的罪行供认不讳。他讲述了案发的经过，表达了自己的悔恨之情。他说，如果可以重来，他绝对不会做出这样的事情。

这起案件因仅仅 20 元的差价引发，最终导致了一人死亡、一人失去未来的悲剧结局。这个结局让人痛心疾首，也让人深刻反思。