第3章 外部威胁初现端倪

凤栖长安 杜发明 2652 字 29天前

大朝会上,边境军情的奏章被递上御座,皇帝眉头紧锁,将目光扫过下方的大臣。兵部尚书率先站出,建议即刻调集军队增援边防,以应对可能的突发冲突。而户部尚书却连连摆手,表示国库因去年天灾开支颇重,若贸然大动干戈,将给朝廷财政带来更大压力。一时间,朝臣各抒己见,主战与主和两派争执不下。

皇帝侧首看向晚晴,微微颔首示意:“皇后对此事怎么看?”

晚晴从座位上缓步起身,目光扫过殿内众人,语气沉稳而坚定:“臣妾以为,边境局势虽危,却不宜仓促决断。眼下敌方并无进攻迹象,或许这只是虚张声势,意图试探我朝反应。在此情形下,不宜妄动刀兵,而应以稳为主,查明实情,再行应对。”

此言一出,朝中争执稍缓。然而,兵部尚书提出反驳:“皇后所言虽有道理,但若敌军趁虚而入,我军未做好准备,岂不是自招祸患?”

晚晴从容答道:“兵部所虑甚是,但臣妾已另有安排。此事应分两步处理:一方面,秘密调遣周边驻军,加强边防力量,以备不时之需;另一方面,派出使臣,与燕国交涉,探明其真实意图。如此内外兼顾,既不示弱于敌,又能避免过早开战。”

皇帝听后,缓缓点头:“皇后之策甚好,就依此行事。”

当晚,朝廷紧急制定了相关策略,并由皇帝御笔下旨。晚晴亲自过问细节,确保军队调动既迅速又隐秘,同时挑选了一名擅长外交的中书舍人,带着厚礼赶赴燕国,希望通过谈判化解危机。

几日后,消息传回,燕国使节承认边军集结,但辩称只是“例行操练”,并无入侵之意。然而,晚晴却从使者带回的细节中察觉到不同寻常之处。她立即召集一批信得过的幕僚分析当前局势,通过多方消息得出结论:燕军的“操练”确实并非进攻准备,而更像是对边境地区的一场威慑行动。

“他们想要什么?”这是晚晴抛出的关键问题。

通过翻阅近年来的边境事务记录,晚晴发现燕国最近几年因气候异常,粮食产量锐减,境内饥民流窜,而她提出的惠民政策已让我朝边境地区的民众生活有所改善。燕国此举,很可能是为缓解内部压力,通过军事威胁迫使大齐割让边境土地,或是提供粮草援助。

晚晴将这一分析递交给皇帝,并提出解决方案:“与其坐等对方继续施压,不如主动出击,以外交手段化被动为主动。臣妾建议派遣更高级别的使者,同时送去部分粮草,表示友好,却以暗示对方,若有进一步威胁,我朝必将以武力回应。这样既可表明我方诚意,又能化解其对边境地区的觊觎之心。”

皇帝采纳了晚晴的建议,并任命一名颇具威望的老臣为特使,亲赴燕国。与此同时,晚晴亲自督促边防部署,确保一旦谈判破裂,大齐能够迅速应战。

边境军情让朝廷上下绷紧了弦,而后宫之中也未能置身事外。太后私下召见晚晴,语带忧心:“晴儿,边境之事非同小可,哀家虽不懂朝中事务,但毕竟兵戎相见从来非易事,你千万不可掉以轻心。”

晚晴垂首答道:“母后放心,臣妾深知此事关乎国之安危,定不敢懈怠。”她心中明白,边境风波不仅是对朝堂的考验,更是对她皇后之位的考验。一旦此事处理不当,她在朝堂上的威信必然受损,而那些对她不满的大臣更会趁机掀起更大的风浪。

经过十余日的交涉,特使终于从燕国归来,带回了一封由燕王亲笔所书的信函。信中虽言辞恭敬,但却隐含试探与警告之意,提到燕国“民生多艰,望贵朝施以援手”。晚晴敏锐地察觉到,这正是对方的真实意图所在。

于是,晚晴再次向皇帝建议:“燕国确有内忧,我朝不妨借此机会,答应有限度的援助,既可缓解其国内矛盾,又能展现我朝的仁德。但与此同时,应通过使节传递明确信号:我朝虽愿与邻为善,却绝不容许任何威胁边境安宁之行为。”

这场危机在一系列巧妙的外交手段下,逐渐得以化解。燕军的集结最终撤回,而我朝的边防部署也因这次事件得到了全面加强。然而,晚晴心中却并未因此而松懈,她深知,这只是一个开始。邻国的觊觎不会因为一次小胜而终结,而朝中那些期待她失误的人,也不会因此停止挑衅。

冬月的寒风凛冽,皇城外已是千里冰封,而更北的边境线上却涌动着一股异样的气息。北疆边防传来急报,邻国燕地军队突然在边境集结,规模之大、动作之快,令驻守将领措手不及。消息传回朝中时,满朝文武顿时陷入一片哗然。这一异动无疑是一场考验,而朝堂的目光很快落在了刚刚开始主持内外事务的皇后晚晴身上。