“我们在案发现场没有找到任何有价值的线索，除了死者身上的刀伤，没有其他明显的创伤。凶手的作案手法非常娴熟，现场没有留下任何指纹或其他物证。”林涛严肃地说。

“这已经是本月的第 24 起命案了，而且都是同样的作案手法。”我皱着眉头，感到一阵压力。

“这些死者之间有什么关联吗？”秦明问。

“目前还没有发现明显的关联。他们来自不同的社会阶层，没有共同的社交圈子或工作关系。”我摇摇头。

“这让我想起了几年前的一个连环杀手案件。”林涛说，“当时也是类似的情况，凶手随机选择受害者，作案手法极其残忍。”

“但是这次的案件更加诡异。”我说，“凶手似乎在刻意隐藏自己的身份，没有留下任何线索。”

就在我们陷入沉思的时候，手机突然响了起来。是警局打来的电话，又有一起命案发生了。

我们迅速赶到现场，这是一座位于市区边缘的废弃工厂。死者是一名年轻女子，她的尸体被发现躺在工厂的一间仓库里。

和之前的案件一样，死者身上有多处刀伤，致命伤在胸口。案发现场同样没有留下任何有用的线索。

“这到底是怎么回事？”秦明愤怒地说，“这个凶手简直是个幽灵，我们根本无法抓住他！”

回到警局后，我们对所有的案件进行了仔细的分析。但是，无论从哪个角度看，这些案件都没有明显的规律可循。

“也许我们应该从凶手的作案动机入手。”我提出了自己的看法，“这些死者没有任何共同之处，那么凶手为什么要选择他们呢？”

“有可能凶手是个心理变态，他杀人只是为了满足自己的某种欲望。”林涛说。

“或者凶手是在报复社会。”秦明说，“他认为这些人该死。”

“不管是什么原因，我们必须尽快找到凶手，否则还会有更多的人受害。”我坚定地说。

接下来的几天，我们加大了调查的力度，对每个受害者的背景进行了深入的调查。但是，仍然没有发现任何有价值的线索。

就在我们感到绝望的时候，一个新的线索出现了。

在第 24 名死者的手机里，我们发现了一条奇怪的短信。短信的内容只有一个数字：24。

“这是什么意思？”林涛疑惑地说。

“也许这是凶手留下的某种暗号。”我说，“24，可能代表着第 24 个受害者。”

“那么凶手可能还会继续作案。”秦明说。

我们立刻对凶手可能的作案地点进行了分析，但是城市这么大，要找到凶手的下一个目标无异于大海捞针。

就在我们一筹莫展的时候，又一起命案发生了。

这次的死者是一名中年男子，他的尸体在一间出租屋里被发现。和之前的案件一样，死者身上有多处刀伤，现场没有留下任何线索。

但是，在死者的身边，我们发现了一张纸条，上面写着：“下一个是 25。”

“可恶！”我握紧了拳头，“凶手这是在向我们挑衅！”

我们意识到，凶手是在按照一定的顺序选择受害者，而且他似乎有意让我们知道他的计划。

“我们必须在他再次作案之前找到他！”林涛说。

我们对所有的案件进行了重新梳理，希望能够找到一些被我们忽略的细节。终于，在对第 24 名死者的调查中，我们发现了一个重要的线索。

第 24 名死者在死前曾经参加过一个心理学研究项目，这个项目的负责人是一名叫做张华的心理学教授。

“也许张华教授和这个案件有关系。”我说，“我们去调查一下他。”

我们来到了张华教授的办公室，他看起来有些紧张。

“你们有什么事吗？”张华教授问。

“我们想了解一下你的那个心理学研究项目。”我说。

张华教授犹豫了一下，然后说：“那个项目是关于人性的研究，我们希望通过对参与者的行为和心理进行观察，来探索人性的本质。”

“那么这个项目和这些命案有什么关系呢？”秦明问。

张华教授摇摇头：“我不知道，这只是一个学术研究项目，和犯罪没有任何关系。”