——大概一个时辰，云鸾与萧廷宴携手离开了刘家小院。苏源如释重负，站在院门口，目送着他们离去。等他们一走，苏源就吩咐人，将墨王请去了大理寺。他并不敢将墨王押入大牢……听了宴王的分析，他自然清楚，这个案子存在很大的蹊跷之处。他将墨王安置在了大理寺的一个厢房内。而后，又让人将刘淑芬的尸体，以及张婆子也统统带回了大理寺。张婆子醒来后，抱着刘淑芬的身体不肯松手。她哭的声音都哑了。一直嚷嚷着，要等到刘虎回来，亲自将刘淑芬的尸体，交给刘虎。时间很快流淌而去。到了黄昏时分，刘虎收到消息，急匆匆地跑入了大理寺。侍卫都没能拦住刘虎，刘虎哭着，冲到了停放刘淑芬尸体的房间。“我的女儿，我的女儿在哪里？”

张婆子听到刘虎的声音，她连忙抬头朝着门口看去。刘虎风尘仆仆，面容极其憔悴地推开房门，入目地，他便看见自己的女儿脸颊发青发紫，被张婆子搂在怀里。他踉跄着往上扑来，一把握住了女儿的手。触手的冰凉，刺激得他忍不住嚎啕大哭起来。“芬儿……我的女儿啊。”

张婆子也跟着呜咽哭了起来：“东家啊，都是我的错，都是我没保护好小姐啊。”

刘虎将刘淑芬的尸体抱入了自己的怀里，他就像小时候一样，抬起手来给她梳理着凌乱的发丝。“芬儿乖……爹回来了，有爹在你身边，没人再敢欺负你。爹会保护好你的……绝不会让任何人，将你从我身边夺走。”

张婆子看着刘虎这个样子，分明是已经伤心到疯癫的地步了。她哎呦了一声，抓着刘虎的胳膊，狠狠地摇晃了一下。“东家啊，你可要保持冷静啊。唯有你保持清醒，你才能替小姐报仇，才能让罪魁祸首认罪，才能替小姐报仇啊。”

“小姐她似的好惨啊，是被人直接割了咽喉流血过多而亡的。小姐临死前，还拉着我的手，说要等东家你回来呢。东家啊，小姐死之前，都在喊着东家你。”

刘虎听着张婆子说的这些话，他心如刀割。他紧紧的抱着女儿冰冷的身体，犹如一个陷入绝望的困兽，痛不欲生的哀嚎大哭。“女儿，我的女儿。我苦命的女儿啊……”他不知道哭了多久，在平复了自己悲痛的心情后，他抬起衣袖擦了擦眼角的泪水，猩红着眼睛看向张婆子。“是谁，是谁杀了我的女儿？”

张婆子擦着眼泪，当即便将事情的前因后果，全都给刘虎说了一遍。刘虎听到最后，反而是异常冷静……张婆子看着他的表情，心里有些没底。她扯了扯他的衣袖，试探性地问了句：“东家，杀害姑娘的是墨王，墨王可是皇后嫡子……像这么这样的平头小百姓，恐怕想要申冤讨回公道，那无疑是难上青天啊。”

刘虎的眼底满是愤恨，他咬牙切齿地低声呢喃：“再难又如何？只要能为我女儿报仇，即使拼了我这条命，我也无所谓……”“墨王他害了我女儿的命，必须要为我女儿偿命……不管有多难，不管那人是谁，杀人偿命，他必须付出代价。”

张婆子听了，不由得暗暗松口气。只要刘虎敢闹，那就行。她也算完成了任务不是？张婆子眼底，掠过几分得逞的精光。她安抚着刘虎的情绪，询问他接下来该怎么办？刘虎将刘淑芬的尸体，交给张婆子照顾，他则去找了苏源。苏源彼时，刚要休息……听到刘虎过来了，还情绪激动地要找他。他顿时一个头两个大，立即穿了外衫，让人将刘虎带进来。刘虎走进了内室，二话不说扑通一声，跪在苏源的面前。“苏大人……你可是我们百姓的父母官，我女儿惨遭墨王的虐杀，这人证物证皆在，你可不能因为他是王爷，而贪赃枉法包庇真凶啊。”

苏源头疼无比，他叹息一声，立即上前搀扶刘虎。“刘虎，这个案子，还存在诸多疑点，本官还要再详细查一查……”他的话刚说了一半，刘虎就通红着眼睛，愤怒无比的看着苏源。“还要查什么？人证物证皆在，都指明了墨王杀害我女儿的证据。你们还要怎么查？墨王杀害我女儿这是事实，你们就应该立即执法，惩治墨王，从而为我女儿讨回一个公道。”

“苏大人，莫非是因为他是王爷，是皇后嫡子，所以你就故意拖延事情，故意要包庇墨王不成？”

苏源叹息一声，缓缓地摇头：“刘虎，事情并没有你表面看到的这么简单。虽然人证物证俱全，可是，这些证据看着，却像是人为伪造的。”

刘虎当即便站起身来，他通红着眼睛，激动地嘶声厉吼：“你这话是什么意思？难不成，你是说，墨王是被人陷害了？这怎么可能……莫不是，这是你们这些人，为墨王想的退却之词？”

“你们这是公然在官官相护啊。就因为他是皇后的嫡子，是南储的王爷，所以你们就这样无视人命，编造出这样的谎言来保他……苏大人，你和周大人一向公正廉洁，铁面无私。我没想到，在皇权的威压下，你居然也变成了这样怯弱胆小的人。”

“如果你们这些当官的，都不能为我们百姓讨回一个公道，那我们百姓，该去何处申冤？无论如何，我都不能让我女儿冤死……既然你们要保墨王，那我就与你们抗争到底。我要去敲登闻鼓告御状，我要让那个墨王，让那个畜生，给我女儿偿命……”刘虎显得很是激动，不待苏源回应，他转身便走。苏源的太阳穴，忍不住突突直跳。他连忙让人，去拦住刘虎。谁知道，刘虎从怀里掏出一把匕首，抵在了自己的脖颈。他恶狠狠地看向苏源，眼底满是誓死无归的决绝。“你们如果不放我离开大理寺，那我现在就自刎在这里……我倒要看看，你们大理寺能够泯灭良知，泯灭到什么时候。”

这一下子，苏源彻底不敢轻举妄动。刘淑芬的死，本来就存在巨大的蹊跷。他们还没查出真正的凶手，如果这时候刘虎也被逼死了，那这件事就彻底的闹大了……这种严重后果，可不是他一个小小的大理寺丞，能够承担的。他不敢再让侍卫阻拦，眼睁睁地看着刘虎怒气冲冲地离开了大理寺。谁知，刘虎在刚刚出了大理寺没多久，就有十多个黑衣人，齐刷刷的凭空出现，阻挡住了刘虎的去路。他们的手中，个个都握着寒光凛冽的刀剑。他们一步步逼近刘虎。刘虎的脸色，陡然变得惨白。他的脚步不由得往后退。黑衣人迅速将他围在中间，将他给围得密不透风。刘虎能够清楚的感觉到，肃杀之意朝着他扑面而来。他吓得腿肚子，忍不住暗暗打颤。他攥着冒汗的手心，咽了口唾沫看向这些黑衣人。他抖着声音，大着胆子质问：“你……你们是谁？你们想干什么？”

其中一个黑衣人，当即便冷声回道。“我们是墨王的人。你既然想去敲登闻鼓，那我们就不能再留你……墨王可是要做皇帝的人，他的名声，不允许任何人玷污。”

刘虎气的，浑身发抖。他的眼底满是腥红：“墨王……是墨王派你们来杀我灭口的？那个混账，他杀了我的女儿，怕我去敲登闻鼓告御状，所以他又来杀我。欺人太甚，真的欺人太甚了……在这世道，究竟还有没有王法了？”

黑衣人不由得嗤笑一声，他眼底满是嘲弄。“王法？刘虎你说你，一大把年纪了，怎么还这么天真呢。你们是一无所有，没有任何依仗的平民，而墨王，他可是南储高高在上，尊贵无比的王爷。”

“你一个小小蝼蚁，还妄想与巍峨高大的皇权斗？呵，真是可笑啊。你自己想要送死，那可就怨不得墨王……陛下马上就要立太子，这时候，墨王的名声可不能受到一丝一毫的损害。否则，影响了他的路，你万死难赎……”“识趣的，如果你现在回去，我们还能留你一命，若是你执迷不悟，非要往死路上跑，那就别怪我们手下无情了。”

刘虎心里愤恨到了极致，他满脸铁青，朝着黑衣人呸了一口唾沫：“呸，即使是我死，我也不会放弃去敲登闻鼓告御状。有本事，你们就杀了我。只要我死了，这天下的百姓都会知道，是墨王为了遮掩自己的罪孽，才灭口杀了我。”

“我知道，我命若蝼蚁，根本无法斗得过他一国王爷。拼着我这一命，我也不会退缩，直到死，我也要和他抗争到底。”

黑衣人眸光闪过几分杀意：“既然如此，那就别怪我们不客气了。兄弟们，杀……”他一声令下，其余的黑衣人纷纷举起刀剑，朝着刘虎的身上砍去。刘虎抱着视死如归的决心，仰天大叫一声：“芬儿，爹没用，无法为你报仇。黄泉路太黑，爹这就来陪你……”他缓缓的闭上眼睛，等待着死亡的来临。可是，就在那些利刃快要劈到他的身上时，突然他耳边听到，哐当哐当利刃落地的声音。想象中的疼痛，并没有袭来。