话音方落，栖迟阁那边脚步声传来，声音也随之落下，“母亲为何会和安姨娘在儿子的院子里？”

王氏一噎，自己儿子当初的那番话还在耳边，这会儿莫名有股子心虚，抬脚就踹了下那丫鬟，倒也不重，只冷嗤，“还不是这搬弄是非的死丫头，说儿媳不见了，如今城中女子接连失踪，母亲听了这消息，自是担心地睡不着了，过来看看情况。既然你俩都好好的，那便无事了，误会一场罢了。”

背手而来的宋闻渊，额头上是沁出的汗渍，月色下微微泛着光，一张脸上喜怒不辨，不动声色地将元戈从头到脚打量了一遍，才看向王氏，“母亲，夜深了，还是早些歇息的好……安姨娘也请回吧，至于这个搬弄是非的丫鬟，就交给儿子来处置吧。”

王氏自然不会在这样的小事上和宋闻渊争，当即便应了，“好。夜深了，你这是刚回来吗？晚膳可用了？”

“还未，正准备用个晚膳就洗漱歇息了。”

“嗯。”王氏颔首道好，又免不了叮咛了几句，“公务虽紧要，自己的身子骨也紧要，一日三餐尽量莫要耽误，亦不可过度操劳。”虽是体己话，但这般听着却又觉得格外客套与疏离敷衍。

“是。劳母亲挂念，母亲慢走。”宋闻渊亦是恭顺有余，亲近不足。

他们就像一对格外陌生的母子。

王氏微微点了点头，带着孙嬷嬷出去了，走到门口时又转身看来，“对了，算算时日，你舅舅家的表妹明日就该到了，你亲自去城门口接一下吧。”

明知自家儿子公务都忙到午夜，偏还要他去接人，这对陌生的母子看起来更陌生了……元戈兀自抿了抿嘴角，什么样的表妹，非要宋闻渊亲自去接？宋闻渊拒地直截了当，“明日儿子会吩咐林木去的，您放心吧。”

王氏扫了眼元戈，在元戈的身后，摇曳的烛光打在窗户纸上，投下半个影影绰绰的脑袋，王氏视线微凝，却又分明清楚那是女子的头像，许是哪个丫鬟……到底是念着安姨娘在场，没去探个究竟，带着孙嬷嬷步出月洞门之际，又低声吩咐了句，“盯着那贱人，看看她大半夜让丫鬟过来作甚去了。”