“是。”阿财愧疚地应着，随后又急急道：“大人放心，小人明日继续去找那些茶农，一定能找到线索。”

江行远摇头道：“不能再去了。”

阿财不解地道：“这是为何？”

“明日是正月初一，哪有私茶贩子这个时候还在收茶的；其次，这些人很明显有固定的模式，一个卖一个买，不会轻易接受外人的插足；你一而再再而三的过去，不仅得不到线索，还会引起他们的怀疑，得不偿失。你认为呢？”最后那句话是在问楚孤城，后者是与他平日一样的言简意赅，“是这个道理。”

“那怎么办？”阿财着急地道：“好不容易找到的线索，难道就这么算了吗？”说罢，他忽地想起一事，连忙道：“要不将此事告诉方知县，让他派人把那些茶农抓起来，严刑之下，不怕他们不招。”

“不可。”楚孤城不假思索地拒绝了他的提议，“且不说咱们没有证据抓人，就算是有，也不可让县衙介入此事。”

“这是为何？”阿财疑惑地问着，其实从出京开始，他就一直想不明白，明明是稽查私茶差事，为何要假借择选贡茶之名；除了他们几个就再没人知道这趟差事的真正目的。“来，喝口茶。”江行远微微一笑，亲自倒了杯茶递给阿财，待后者接过后，方才道：“嵊县离边境多少里？”

阿财不解他为何突然问这样的问题，思索片刻后，道：“不少于两千里。”

江行远颔首，继续问道：“我们这一路过来，可有遇到什么事情？”

“自然是有，窃贼、马贼、骗子，遇到了好几拨。”阿财越回答越疑惑，忍不住道：“公子问这些做什么？”

“京城到嵊县不过千里之遥，就遇到了这么多事，去边境的路多了一倍，也就是说，危险至少会增加一倍，对吗？”待阿财点头后，江行远续道：“那么多的危险，那些私茶贩子却能够顺利将收来的茶叶运送过去，几乎不见损失，也不惧怕城门盘问，你不觉得奇怪吗？”

这一次，阿财有些听懂了，试探道：“公子是说……这些私茶贩子背后极可能有一股极大的势力，能够保护他们一路畅行无阻？”