血红的夕阳摇摇欲坠，即将没过西天的山头，漫天的霞光继续熏蒸着整个百家村。热气腾腾的地面灰尘里，混杂着各种脚印。

晚饭过后，墙壁上高高挂起的那盏煤油灯被闯进来的夜风摇晃得厉害，似乎是在跳舞。

当方义将那瓶罐头放在家中堂屋的桌子上时，围坐在桌子四周的弟弟妹妹们立即欢呼起来，一个个拿筷子敲着面前的空碗，催促方义动作快点儿，他们已经等得不耐烦。

李婶看着孩子们这副馋嘴的模样，在一旁笑得合不拢嘴。方叔站在一旁，望着眼前这温馨的一幕，心中的那盘棋顿时便乱了。他转身走出家门，背后插着一把破烂蒲扇，径直去了梁四爷家……

一瓶梨罐头打开后，每人分到了一小块梨子和一点儿汤汁，虽然根本不够吃，但到底解了馋儿，心里顿时感觉透心凉，好不爽快！李婶就着九儿的碗里尝了一小口，觉得既凉快又甘甜，心里舒服极了。她让方义留一点儿给方叔，等他回来吃。

等大家开心地吃完以后，方义跳上凳子，宣布了一件事：从明天起，方荣、方华、方富和方贵要开始认真练习游泳。每天傍晚在小河边集合，练习一个小时。

方荣、方华、方富和方贵听到这个消息，顿时狂喜，叫着喊着跳着，恨不得立刻掀翻了茅草屋顶飞向小河边。他们早就盼望着下水爽快去，可没有大哥的命令，谁也不敢轻举妄动。

这一夜，方家的孩子们睡得格外香甜，尽管天气热得让人想钻进冰窟里冷冻起来。

到了第二天傍晚，方义从砖窑厂回来，便带着四个弟弟朝小河边奔去了。此时小河里的水温已经下降了许多，下水游泳刚刚好。

到了岸边，方荣、方华、方富和方贵迫不及待地脱光了衣服，只留一件短裤衩，像饥渴的羊羔扑向美味的嫩草一般，一个个滑溜溜地钻入了水中，先痛痛快快地洗了个澡。

方义好几年前就学会游泳了。他很聪明，夏季常常坐在河边看村里的那些大人在水里洗澡、游泳，他也跟着尝试，渐渐地摸索到了门道，便自学成才，学会了游泳。那时，方叔和李婶天天都围着庄稼地和八个孩子转，没有时间管他，给了他足够的自由。

不过，或许是身为家中老大的缘故，方义从小就非常懂事，自控力特别强，不管他在哪里，都很让方叔和李婶放心，不会出什么乱子。偶尔有些调皮，方叔也会拿牛鞭子抽他几下，但并不曾打得厉害。