说罢，周大壮身后的几个汉子也纷纷跪地请命，他们粗糙的脸上写满了真诚，一双双眼睛里闪烁着坚定的光芒。我心中不禁为之触动，转头看向甄有才，却见他眉头紧锁，显然对此并不认同。

“甄将军，你意下如何？”我轻声问道，目光中带着几分探究。

甄有才沉吟片刻，拱手道：“陛下，臣并非有意质疑这位寨主的好意，只是此事关系重大，不得不慎重。如今正是用人之际，若因采集狩猎之事延误战机，岂不是得不偿失？况且……”他顿了顿，似乎在组织语言，“况且，强迫百姓为我军提供粮草，恐会引起民怨，于我军长远发展不利啊！”

甄有才的担忧不无道理，我自然也明白其中的利害关系。但如今粮草告急，若不另辟蹊径，恐怕等不到援军到来，我们便要饿死在这荒郊野外了。我思忖片刻，缓缓开口道：“甄将军所言有理，但如今我军已无路可退。与其坐以待毙，不如放手一搏！传令下去，招募城中百姓参与采集狩猎，凡上交猎物或野菜野果者，皆可凭此换取粮食！”

“陛下……”甄有才还欲再劝，却被我抬手打断，“不必多言，此事就这么定了！”

“是！”甄有才无奈，只得领命退下。

我看着周大壮，沉声道：“此事就拜托你了。”

周大壮拍着胸脯保证道：“陛下放心，草民一定竭尽全力！”

然而，我的心中却依然笼罩着一层挥之不去的阴霾。只靠百姓的力量，真的能够解决粮草问题吗？周大壮领命而去后，我便下令在城中设立了多个收购点，专门用来收购百姓采集到的野菜野果和猎物。消息传开，百姓们果然积极响应，纷纷走出家门，带上工具，奔赴山林。

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每日里，收购点人来人往，热闹非凡。百姓们将自己辛苦采集到的野菜野果，以及猎户们冒着生命危险捕获的猎物，都交到了收购点，换取赖以生存的粮食。看着他们一张张淳朴的面庞，我心中充满了感激，但也更加不安。

正如甄有才所预料的那样，尽管百姓们竭尽全力，但收获依然有限。大山里的资源并非取之不尽，用之不竭，在连日的采集和捕猎下，原本丰富的资源也渐渐枯竭。看着每日递减的收购量，我的心也一点一点沉了下去。

更糟糕的是，敌军似乎察觉到了我们的困境，攻势愈发猛烈。震耳欲聋的战鼓声，几乎日夜不停地回荡在城墙内外，城墙上的守军浴血奋战，却依然难以抵挡敌军的疯狂进攻。城墙上，到处都是刀光剑影，血肉横飞，惨烈的景象令人不忍直视。

“陛下，敌军来势汹汹，我军粮草不足，恐怕……”甄有才神色凝重地站在我面前，欲言又止。

我自然明白他的意思，城破，只是迟早的事。

“朕知道了。”我深吸一口气，努力让自己保持镇定，“甄将军，传令下去，将士们没有命令，不许后退半步！违令者，斩！”

“是！”甄有才领命而去，看着他的背影，我的心仿佛被一只无形的大手紧紧攥住，几乎喘不过气来。

就在这时，一名士兵急匆匆地跑进来，跪倒在地，声音颤抖着说道：“报……报告陛下，吴郡守……吴郡守他……”

“吴郡守怎么了？”我的心猛地一沉，一股不好的预感涌上心头。

“吴郡守他……他开城投降了！”

“什么？！”我猛地站起身，手中的茶杯应声而落，摔得粉碎，茶水溅了我一身，但我却浑然不觉。“你说什么？再说一遍！”

士兵吓得浑身一颤，连忙叩首道：“启禀陛下，吴郡守……他打开城门，放敌军入城，如今……如今城池已经落入敌手！”

晴天霹雳！我的脑海中一片空白，耳边嗡嗡作响。吴郡守，他竟然投降了！他怎么敢？！

“陛下……”甄有才脸色铁青，双拳紧握，手背上的青筋根根暴起，显然在极力压制着怒火，“吴郡守此举，无疑是将我们逼上了绝路！”

是啊，绝路！吴郡是通往京都的最后一道屏障，如今吴郡失守，京都便彻底暴露在敌军铁蹄之下，我们已经退无可退！