吴妈来不及阻止，急道：“家主素来只用七尺半的布，夫人是不是裁大了？”

“他……”白其真想了个由头，“他近日胖了许多。”

“是吗？家主这段时日差事忙碌，俺怎么瞅着是清瘦了些……”话没说完，吴妈忽然一乐，捂嘴噗呲笑出声来，揶揄道，“家主是胖是瘦了，自然是只有夫人一个人知晓的。”

白其真不羞也不恼，道：“呸，惹人嫌的碎嘴婆子，莫要再拿我取乐子消遣，还不快过来搭把手。”

二人配合，一人量，一人裁，不大一会儿便裁出了春衫的衣形，接下来便是指尖上的细功夫了。

……

小满这日，家主乔仲常办妥衙门差事，从外地返回。

差事繁重，连日劳顿，乔仲常略显疲惫，一进家门便言说要沐浴更衣。

一个时辰后，乔仲常身着白衫坐在轩窗前，白其真为他梳发束发。

“这回又是甚么差事？官人怎突然被调遣到东京城里做事？一走就是半个月。”

“苦力活罢了。”乔仲常应道，“去岁末，都曲院将京城酒税课额上报朝廷，总账三十又五万贯，比上一年头足足少了五万贯。然，开封府去岁风调雨顺，属粮食大年，酒税课额不增反降，这不合常理。”

乔仲常顿了顿，继续道：“朝中那群穿红着紫的，合计来合计去，给了官家一说法。说是都曲院、南衙监管不力，京城私酒泛滥，必是民户私造酒曲，私酿酒水货卖，这才导致课额减少。这不，朝廷下令南衙彻查京城大小酒坊，南衙人手不足，便把临京各县的巡检官抽调过去做事……唉，说是请去帮忙，实则官小一阶便是牛马，对上不敢违，对下没法管，处处受人限制，做一份事要花上平日里的三份力。”乔仲常长叹一声。

乔小安此时睡在里屋的床榻上。

父亲说话既有武官的浑厚，又有文人的慢条斯理。隔着门帘，外屋的对话，乔小安听得一清二楚。

乔小安前一世学的是地理类专业，正巧还是个历史人文爱好者，虽谈不上博览群书，但还是有些基础在的，他对各朝各代的许多制度都略知一二。

外屋对话有商有量，父亲对母亲细细道来，乔小安听到了更多信息。

原来，大梁朝实行“官曲民酿制”的榷酒制度——民户若想做酒水生意，首先要取得购买酒曲的资质，成为官方认证的酒户，其次要购买官方的酒曲，第三步才是酿酒货卖。

民户禁止沽卖私酒，便是家中自酿自饮，也有坛数限制。

朝廷为此设立都曲院，专门负责造曲、卖曲，收取酒户课税，以较少的人力垄断造曲，达到控制大梁酒业的目的。

乔小安穿越前不过大三，涉世未深，但他明白，这都曲院便是那所谓又闲又香的“饽饽”。

他打了个哈欠，侧耳继续听。

只闻母亲压低了声音，附和感慨道：“皇城脚下的酒水生意，富者如樊楼、八仙楼、宣城楼，四面彩檐百般珍馐，自有各自的路数，早已打点明白，任凭怎么查都是雪消春水一场空。而寻常民户铤而走险酿些酒浆，左不过是狭缝里求个谋生的活计，讨个吃饱穿暖，官人纵是真查到些瓶瓶罐罐，又岂忍心治他们重罪？”

若真计较，酤酒五斗便足以定刺配之罚。

“说得正是，绝知此事终会不了了之，又不得不奉命行事。”乔仲常无奈言道。

说白了，他们辛苦一场，不过是南衙要给上面一个交代。

听了这番对话，乔小安对母亲的性情和父亲的为官之道多了几分认识。母亲不仅心细如发，并且是个相当有见识的女子。

酒水这个话题太过沉闷，白其真换了个话题，开始说起两个儿子的功课：“官人不在家这段时日，山儿、川儿每日散学归来，无须敦促，便会自觉进书房背书练字，夫子连夸他们功课好长进。”

“对了。”白其真从匣子里取出乔见山写的那首五言诗，递给夫君，笑吟吟道，“纪夫子说山儿甚有诗词天赋，官人且看这个。”紧接着，将纪夫子那日的话原原本本复述予夫君听。

“叱牛连晓耕，采桑踏夕归。著衣悯蚕妇，餐食念耕夫……”乔仲常轻念道，原本严肃的脸瞬时舒展，连疲惫都消减了几分。