深夜的九洲清晏殿内烛火通明，侍立的太监宫女连大气都不敢出。东暖阁里，八十三岁的乾隆盘腿坐在榻上，仔细听着和珅给他读奏折。

不读不行啊，乾隆如今的视力真是不灵了。粤海关曾在三年前进贡了一副英国产的老花镜，乾隆戴过后却说不过如此。其实不是眼镜不好，而是乾隆生怕传出去，外界会说自己老眼昏花。为此心领神会的和珅还对外宣布，皇上不用戴眼镜，眼神好着呢！

言归正传。这份由盛京将军舒亮发来的奏折总共五千多字，里面详细汇报了开原和昌图两地的诸多异常情况，由此认定北海军接下来很可能有大行动。他恳请火速再向关外调兵两万，民伕三万，并保证说盛京如今粮草火药充足，一旦北海贼进犯，他本人会率领阖城军民保卫盛京，拼死确保皇陵和城池不失。

和珅之所以敢于深夜惊扰圣驾，就是因为这份奏折太要命了。盛京将军辖区内两处要地，一个兴京一个盛京；前者是满清的起家之地，即后金时代的第一个都城赫图阿拉；后者更是满清改号后的第一个都城，努尔哈赤、皇太极、以及上至猛哥铁木尔的陵墓都在那里。

虽说这些年不知有多少人在私下嘲笑朝廷懦弱无能，但好歹关外两京不失，漕运未断，西南又灭了廓尔喀，献俘午门，总算保住了一份颜面。可要是盛京丢了，那大清就真是应了那句俏皮话，吹灯拔蜡踩锅台了。

奏折念完，乾隆沉默了片刻，问道：“舒亮会不会担心过甚？”

“奴才，奴才觉得恐怕是真的。”

“说说理由？”

“回禀主子。十天前的密报上说，从五月初开始，北海军就在不停的从富尔丹城经宁古塔向吉林调兵，这些兵在吉林城只停留了几天，然后就都朝南走了。粗略估算至少得有一万人。”

“那么粮草呢？就算赵逆要打，总得准备粮草军火吧！”

“这也是让奴才尚未想透之处。盛京不是吉林，朝廷在那里放了五万人马，就算赵逆要南侵，军需物资、车马、民伕样样不能少。按照北海贼过往的做派，总要把物资准备的足足的才会动手。不过.”

“不过什么？”乾隆从总管太监李玉手中接过参茶，轻轻抿了一口。

“主子，以前曾有过几次类似的，没有输送军需的迹象，奴才们以为打不起来，谁料北海贼突然发动。那赵新就是妖人！”

和珅愤愤的说着，他对赵新上次出现在他家里的事到现在都心有余悸。当初赵新在和府门外消失后，他曾在府里仔仔细细的查过，一点儿的蛛丝马迹都没找到。因他又兼着九门提督，他甚至还让步军统领衙门暗中在城内各处查了好几天，什么都没发现。

俗话说人过留名，雁过留声。七尺高的大活人进城，不可能一点痕迹都找不到。难道是从城外挖地道？别扯了，这理由和珅自己都不信！

乾隆对和珅的话不置可否，他今夜的心神不知为何变得无比清明通透，再也没了平日的老迈昏聩，沉思片刻又问道：“北海贼的田亩数和产粮算出来了吗？”

“奴才让户部那边算的差不多了，想着最后核对一遍再报给主子。”

“多少？”乾隆的声音有些急促。

“两千万亩地，三千七百万石。”

乾隆露出了难以置信神情，追问道：“你没算错？”

和珅从杌子上滑落在地，叩首道：“奴才万死！求主子恕罪！奴才这些年一直管着户部和军需，又让人对照了吉林和黑龙各地的土地清册，别的事再错这上面也不会算错。”

“没你的事，有你什么罪。起来吧。”乾隆的神情略有呆滞，脸色也变得灰暗。他放开盘着的腿，揉了几下，示意和珅搀扶自己，又让总管太监萧得禄帮着穿好鞋，起身在殿里来回走了几步，皱着眉道：“怎么可能！他那边才多少人。算上胶东四县的人口，六百万有没有？”

“禀主子，差不多是六百三十万。现在北海贼种地收割都用机器，叫拖拉机。那种什么一百二十马力的，一天就能犁干田二百亩，水田八十亩；此外还有更大的，一天能耕八百到一千亩。再有就是各种马拉的机器，一天也能有个几十亩。今年开春后，胶东那边也开始在用。”

乾隆愣了半晌才反应过来。北海镇用机器耕地的事他很早就知道，可并不当回事，甚至还因此嘲笑过赵新，认为那不过是他欺瞒世人的鬼把戏。