盛海舟道：“听说是跟庆桂从京城来的，其他就不清楚了。要不让他们抓几个舌头问问？”

赵新考虑了一会觉得没必要。他认为眼下扎好篱笆搞建设才是真的；至于满清那边如何折腾也不过是玻璃缸里的金鱼--掀不起大浪。当然，乾隆要是真派十万大军过来搞人海战术，那就是另一回事了。

于是他对盛海舟道：“不用了，让瑟尔丹他们撤回来吧。”

说完这件事，盛海舟又道：“广州来电，两广总督孙士毅正在派人联系英国人，据说是要买战船。”

“谈到什么程度了？”

“电报里没说。不过广州那边说眼下英国人都去了澳门过冬，要过了正月十五才能回去。”

赵新听到这里，马上随口问道：“对了，刘铮他们怎么还在广州，这会儿不是应该去澳门了吗？”

“啊？”盛海舟一愣，连忙提醒道：“大人，您忘了当初在珠江口的事了？上次刘大人来电曾经说过。”

“哎呀！”赵新一拍脑袋，心说自己最近真是忙晕了，连这事都给忘了。

因为当初在珠江口炮轰澳门炮台，搞得澳葡当局拒绝刘铮一行人进入澳门城过冬，甚至还通过万和行跟刘铮索要佩雷拉等人。

而刘铮干脆装傻充愣，表示自己根本不知情。直言自己是大阿伊努王国的商务代表，跟那群赛里斯人没关系。

不过人家澳葡人也不是傻子，派人一打听就全明白了。

于是这个冬天刘铮只能守在十三行的商馆里挠墙皮了。

话说十三行的各国商人在广州的商馆离珠江边大约100米，这里距离虎门炮台一百多里，离黄埔碇泊所三十多里。整个外国商馆区东西宽六百多米。每个前来贸易的国家，都是以一所大房子作为居住贸易所在，由此形成商馆。每座商馆的正面完全一个模样，全部朝南。

商馆的楼都是三层，里面都是按西式风格建造，按照两扇大玻璃窗为一间来算的话，眼下“大阿伊努王国”商馆的房间数最少，只有两间；而最东边的荷兰馆有八间之多。

因为大阿伊努王国的旗子是红底白熊旗，所以自打旗子挂出来后，周边的人口口相传，将这里称为“白熊行”。等刘铮知道后再想改，已经来不及了。

白熊行的右边是高公行--也就是法国馆，左边是孖鹰行--也就是奥匈帝国商馆；再往左依次是丹麦馆和英国馆。

英国馆和荷兰馆门前有一条宽阔的长廊，一直伸向珠江，两列柱子支撑着长廊屋顶，山墙上刻着一个大两国徽记和用拉丁文写的格言。刘铮后来从法国人嘴里得知，英国馆的墙上写的是“为了国王和英国政府的利益”，荷兰公馆上写的是“我支持”。

白熊馆和法国馆之间隔着一条街叫同文街，在同文街北面尽头处矗立着一座很庞大的中式院落，这里就是“公所”，也被称为“洋行会馆”。公所是十三行行商的公产，平时靠行商拨款来维持。任何与外国贸易有关的事都需要通过公所，例如订立新规、重申旧规、修改税则时，都要请各国商馆的负责人来这里与行商商议。

刘铮平时闲着没事的时候经常会到公所转一圈。与其他国家商人不同的是，他会要壶茶，在露天的庭院里坐上一个小时；美其名曰是了解当地情况，其实就是为了探听消息。

宅院里有很多套用来待客和谈事的小院，有露天的庭院。公所由十三行总商责管理，而眼下的总商就是万和行蔡家。

来到广州城唯一让刘铮觉得万分遗憾的就是，见不到女人。别说商馆区了，连公所里都见不到一个女佣人。不过这对他也不算啥，反正五姑娘早就陪伴了他多年。

白熊馆是万和行蔡家的私产，算是租借给北海镇使用。依照法律，商人不得携带枪械、火药和兵器入内。不过这条对北海镇形容虚设，因为蔡家在查看了刘铮等人的行礼后，根本认不出被拆成零件状的手枪是武器；至于子弹，都被刘铮等人放在了个人的小铁罐里，而蔡家的人也根本不觉得那里能装武器。

刘铮不知道的是，在另一个时空里，十三行各国商馆在第二次鸦片战争时，都被英国人的炮火夷为平地；当然从那以后领事馆就代替了十三行。