刘胜此时一拍脑袋:“瞧我这记性,有件事差点忘了。英国人的鸦片基地让我打听出来了,就在横琴岛西侧的燕子湾。”
赵新诧异道:“哎?这都能让你查到!怎么知道的?”
刘胜得意的道:“我昨天晚上在酒吧请所有人喝酒,后来又花了五枚双柱银元从一个爱尔兰水手嘴里问出来的。”
丁国峰笑道:“大刘这回可抖了,总督亲自接见。好几个葡萄牙女人都直朝他抛媚眼,可惜他不领情。”
赵新打趣道:“那是,大刘是想着黑龙江口的小星星呢。”
刘胜没理会两人的揶揄,对赵新继续道:“鸦片这事,我之前的确想简单了。我得跟你道歉。”
赵新笑着摆了摆手,问道:“变化这么大,去了趟澳门都看到什么了?”
丁国峰神色凝重的说道:“城里所有的洋行都在卖鸦片,葡萄牙人自己也在走私。满清虽然有禁令,可查的并不严。据我们在酒吧了解的,现在每年流入广东的鸦片差不多有两千箱以上。”
赵新点点头道:“满清在乎的只是贸易能带来多少银子,至于老百姓的死活,没人关心。这事要想管,必须吸贩同罪才可以。”
刘胜道:“回去咱们就得弄个法规出来,一经发现就枪毙。”
赵新笑道:“得了吧,我还嫌浪费子弹呢,都送虾夷地挖煤去。”
丁国峰问道:“横琴岛的那个鸦片据点怎么办?”
赵新想了想道:“必须得打掉!让英国人知道我们的态度。”
刘胜道:“可是我们前脚一走,后脚英国人再建怎么办?”
赵新道:“所以我之前说过,这不是单纯泄愤的事。一个据点,几条船,都打掉了也没用,源源不断的鸦片还是会运过来。珠江口这里的各方势力犬牙交错,除非我们把海上的所有力量都调过来。效果不大,得不偿失。”
刘胜道:“那你说怎么办?你不知道,我当时气的差点把那洋行给砸了,国峰说你一定有办法。”
赵新话锋一转,问道:“澳门有多少座炮台?你们俩都搞清楚了吗?”
刘、丁二人点头道:“六座炮台,小大炮一百二十多门。我们还从一个法国人手里买了份手绘的澳门地图。”
赵新点头道:“你们俩先把这两天了解到的情况都说一下。这事容我几天,我得仔细想想。”
刘胜和丁国峰之后用了两个多小时的时间,仔细讲述了在澳门的经历,而赵新也渐渐有了点头绪,不过还是很难解决。
想要用武力控制鸦片的流入,那就必须要控制住珠江口外海,包括各个岛屿。这个任务量太大了,需要建立两支舰队巡逻值班,长期轮换。况且把珠江口堵住了,这些人会不会铤而走险去福建呢?
眼下唯一的办法就是和英国人、葡萄牙人谈判,看看能有什么替代办法。可问题是,赵新以什么身份跟人家谈呢?广东还是满清的领土,人家凭什么听你的?!
其实要真想一劳永逸,对外需要派舰队把马六甲打下来占住,锁死鸦片进出东南亚的通路;而对内要严格管制鸦片贩卖生意,实行医用专卖制度,以雷霆手段禁绝吸食鸦片人群。
可惜,以北海镇目前的实力,这两样都无法做到。
时间就这么一天天过去,在之后的五天里,澳门来的两条商船将刘胜他们订购的物资都送了过来。赵新便用之前马八十三付给他的银票支付了货款。
看到雷神号上的吊机轻松的将沉重的木材从帆船上吊到船上,这又引起了周边帆船上众多船员的惊奇;有些帆船上还专门派人过来询问船用起重机的价格。
这期间,刘胜和丁国峰操作无人机,连续十几次对横琴岛的鸦片走私基地进行了勘察,确定了对方的货栈位置、驻扎人数。而刘胜在侦查过程中,意外的发现了伊丽莎号和信任号的身影。
不过,雷神号意外的滞留潭仔岛,却引发了广州官场的不安。
大眼鸡:广式福船的一种,两桅或三桅。船型上宽下窄,船首如鱼形,船底为尖圆型,船尾有虚稍,形成带栏的平台,台上设卷洞式蓆蓬,台下成室;两桅间有一如房舍的舱房。
(本章完)