（“疆域可凭”，就是对统治下的国家领土能进行有效的管理。要么占据中原，要么占据江南半壁。海岛和边荒之地不在此列。）

而对于前明的灭亡，乾隆则指出，南明在福王的时代，还算是江山半辟，疆域可凭。假使能立国自强，不过分贪淫的话，也能混个偏安，未必不比当年的宋高宗差。至于隆武、永历则是遁迹福建、云南，苟延残喘，再也不能算是一个国家，最多也就和南宋最后流离海岛的二王类似。当福王兵败被抓，前明正统就没了；而随着永历之死，则前明遗绪已失。

作为“盛世”之下的君主，乾隆对于“华夷论”的这番见解在这十几年来已经深入人心，天下的读书人也不会再将明亡与满清的正统性进行对立，由此进一步确认了满清统治的合理性。从这一点上来说，乾隆做的比康熙和雍正都强。

颙琰已经明白了乾隆的意思。那就是前明的正统性早就丧失的一干二净；即便赵新能拿出证据证明他是赵王后人，就算他举出前明旗号，天下的读书人也不会跟从的。而得不到读书人的支持，老百姓也不会跟随的。

乾隆其实也是无奈，祖宗龙兴之地，那是半分也不能让的。可是如今打又打不过，只能先从大义上站稳脚，然后再徐徐图之。

“起来吧。”

“儿臣谢父皇。”

“对那个赵新，你怎么看？”

“依儿臣所见，此人行事颇为怪异。那双城子一带俱是蛮荒，他养活手下那许多人，不说跟朝廷索要粮草，却只贪图用我军将士交换黄金宝货。他到底想干嘛？这事儿儿臣到现在也想不明白。”

乾隆沉声道：“朕自御极以来，敬惟祖宗开创艰难，夙夜孜孜。白山黑水，乃系显祖发祥之地，断不能尺寸有失！他想要五年休养生息，朕却偏偏不能给他五年！否则贼势一大，恐难再制。似此等狡焉思逞之徒，跳梁小丑，断不容轻赦，必发大兵歼戮剿除！彼虽火器精锐，但我天朝兵威不容亵渎！”

颙琰道：“父皇洞鉴万里，圣明烛照。赵逆眼下不过是倚恃路途遥远，北地苦寒，才敢聚众抗衡。当年父皇命兆惠征讨伊犁等处回城，道路险远甚之万倍，大军一到，也是俱经剿灭。儿臣的意思是，先等被俘将士回来，详细查清战场经过再行制订对策。到时大军一出，断不能让其稍延残喘。”

乾隆最后颇为肉疼的说道：“那就先这么办吧。这笔款子不要从户部走，由内务府那边出。不过此事要严加保密，不可泄露半点风声。”

“是。父皇放心，这事儿臣会安排的滴水不漏。父皇，儿臣想请示关于阿桂如何处分？”

乾隆道：“军机处什么意见？”

颙琰道：“降二等候，摘双眼花翎，剥黄马褂，回京后交部议处。”

乾隆想了想道：“阿桂明年也该七十了。唉！交部议处就算了，回京后让他去河南督查河工吧。”

“儿臣遵旨。”

按说遭受了这种奇耻大辱，是必须要向祖先请罪的。不过乾隆为了避免消息泄露，只是让颙琰于次日代替自己去了奉先殿行礼告祭。

世界上没有不透风的墙，紫禁城也不例外。到了晚间，北京城内的一些旗人就已经听到了风声。

黄昏时分，虎坊桥东面的胭脂胡同里，七八个唱戏的小男孩被冻得吸喽吸喽的流鼻涕，排着队穿着破棉袄，朝着胡同里的一间挂着戏牌的堂子走了过去。从这里再往北走，就是后世著名的八大胡同了。

满清这个朝代很奇怪，禁宿娼而不禁狎优伶。官员如果嫖娼要杖一百，关三个月然后罢官。于是八大胡同便有了很多挂戏班招牌，却实为男优坐堂招客的“相公堂子”。

这家相公堂子的大门里挂有一盏角灯，此时灯内绛蜡高燃，犹如金乌西坠一般，很是特别；路过的人只要一看必然心知肚明。

三进院内的一处包间内，一个十三四岁的男优正在胡琴和月琴的伴奏下咿咿呀呀的唱着。酒席上，几个旗人正一边喝着酒，有一搭没一搭的听着。

“唉！”席间一人长叹一声，将杯子重重的敦在八仙桌上。

“老富，大家出来找乐子，你这叹哪门子的气啊？”