尚在年中，扬州的渡口有些冷清。只能瞧见零星几个风尘仆仆的赶路者。不远处的长亭里，裴皎然和李休璟并肩而立。亭外是整装待发的神策军。

晨风拂在二人面上，裴皎然抬头看着面前的李休璟，“该走了。”

“再让我抱一会。”李休璟抱着她，轻轻蹭着她的脸颊，语调缱绻，“嘉嘉，我在长安等你回来。”

闻言裴皎然点点头，“好。”

垂首轻轻吻了吻裴皎然额角碎发，李休璟将碎发拢至她耳鬓，转身往渡口的方向走。

按照计划他们会先乘船抵达洛阳。再从洛阳骑马返回长安。

船渐渐驶离岸边，船头的李休璟朝裴皎然挥了挥手。直到船一点点消失在眼前，裴皎然方才转身离开。

偌大的宅邸，裴皎然自觉一人住在里面也无趣。周蔓草和碧扉因她安排了事务，脱不开身。她索性退租，搬回了驿馆。

驿馆内，裴皎然倚着凭几安静听着沈云舟禀报扬州各处盐亭的近况。她于年前一日，收到长安的旨意。

魏帝的意思是只要能让国库富足，盐院一事上她只要不太过分，尽管放手施为。一接到密诏，她便立刻和沈云舟联络上，由他去安排此事。

大部分盐亭都很配合。除了几个和盐院勾连过甚，表面是盐户，实则是盐枭的。干着贩卖私盐的勾当。

“就这些人？”裴皎然指着案上的名单道。

闻问沈云舟点点头，“裴相是想……”

“这些盐枭盘踞临海处，绕海煮盐。侵吞国财，多结群党，持兵动盗。”裴皎然屈指轻叩案几，“通知盐院那边。缉私是他们职责，请他们派人巡查缉私。”

“盐院？”

“让盐院的人先去，不要打草惊蛇。盐院收盐的日子也快到了，这个时候不去缉私，更待何时。”裴皎然看出他的担忧，语调温和，“州镇兵在后盯着。倘若盐院的人有何异动，直接拿下。放心，没事。”

盐院虽然不是完全归地方节制，但地方也能掣肘一二。