祭坛上的熊熊烈火渐渐熄灭，只余缕缕青烟带着肃杀的气息，盘旋在半空中。宋霸天深邃的目光扫过在场的每一个人，仿佛能看穿他们心中所想。萧美娘担忧地望着他，她知道，这场风暴远未平息。

“陛下，那些叛党余孽……”程咬金性子急，忍不住开口，却被宋霸天抬手制止。

“传令下去，加派人手追捕余党，一个不留！”宋霸天的声音冷酷无情，透着帝王的威严，“胆敢叛国者，杀无赦！”

“遵旨！”众人齐声应道，心中却各有思量。

几日后，边关急报传来，北方的突厥部落趁着隋朝平叛之际，屡屡进犯边境，烧杀抢掠，无恶不作。朝堂之上，气氛顿时紧张起来。

“陛下，突厥人狼子野心，此次进犯，绝非偶然，还请陛下早作决断！”一位老臣慷慨陈词，忧心忡忡。

宋霸天面色阴沉，手指轻轻敲击着龙椅，目光落在魏征身上，“魏大人有何高见？”

“陛下，微臣以为，当务之急是安抚百姓，安定民心，”魏征不疾不徐地说道，“同时，派遣精兵良将，镇守边关，严防死守，待到时机成熟，再行出兵讨伐。”

“嗯……”宋霸天沉吟片刻，点了点头，“就依魏大人所言。”

然而，就在宋霸天下令调兵遣将之时，一个让他始料未及的消息传来，让他原本就紧锁的眉头皱得更深了。他猛地站起身，手中的奏折掉落在地，发出一声轻响，却如同惊雷一般，在寂静的大殿中炸响。

“你说什么？！再说一遍！”宋霸天双眼微眯，语气中带着一丝难以抑制的怒火。

跪在地上的传令兵身体微微颤抖，却不得不硬着头皮重复道：“启禀陛下，刑部尚书…刑部尚书…他……”

“他怎么了？！”

“他怎么了？！”宋霸天猛地拍案而起，龙颜震怒，吓得殿上众臣噤若寒蝉。

传令兵吓得匍匐在地，声音颤抖着说道：“刑部尚书......自缢身亡了！”

“什么？！”宋霸天难以置信地后退一步，怒火中夹杂着一丝惊愕。刑部尚书是他一手提拔的心腹，怎么会突然自缢？

魏征上前一步，沉声说道：“陛下，刑部尚书主管此次叛党审讯，他选择在这个时候自裁，恐怕其中另有隐情。”

宋霸天强压着怒火，缓缓坐下，“查！给朕彻查！朕倒要看看，是谁在背后搞鬼！”

朝堂之上，暗流涌动。一些大臣借机对宋霸天之前的决策提出了质疑，认为他在处理阴谋时过于宽容，尤其是对那些参与其中的皇亲国戚，仅仅是贬官的处罚太过轻微，应该杀一儆百，以绝后患。

“陛下，当断不断，反受其乱啊！”一位老臣痛心疾首地说道，“如今刑部尚书之死，就是最好的证明！那些乱臣贼子，一日不除，我大隋江山就永无宁日！”

宋霸天听着这些指责，脸色阴沉得可怕。他知道，这些人说得没错，但他心中始终有一丝犹豫。他想要建立一个强大的帝国，一个百姓安居乐业的盛世，而不是一个依靠血腥统治的王朝。