第131章 想要富先修路

萧美娘话音刚落,宋霸天猛地转身,眼中精光闪烁:“此话何人所言?竟与朕不谋而合!”

萧美娘掩唇轻笑:“陛下日理万机,心系百姓,自然能体会民间疾苦。这句话虽是出自贩夫走卒之口,却也道出了治国安邦的道理。”

宋霸天沉吟片刻,随即起身,走到书案前,铺开一张空白的宣纸,提笔写下“要想富,先修路”八个大字。他放下笔,转头对萧美娘说道:“爱妃所言甚是,修路不仅可以方便交通,更能促进各地交流,发展商贸,利国利民。明日早朝,朕便下旨,命户部拨款,在全国范围内兴修水利,修建驰道!”

第二日早朝,宋霸天下旨免除三年赋税,鼓励农耕,发展商业,并颁布了修建驰道、疏通河道的政令。朝堂之上,大臣们议论纷纷,大多数人对宋霸天的新政表示支持,但也有一些官员面露难色,似乎心怀不满。

几个月后,宋霸天的新政开始在各地推行。然而,事情并非一帆风顺。一些地方官员阳奉阴违,暗中克扣修路的款项,甚至勾结当地豪强,强占百姓土地,百姓怨声载道。

一日,秦琼和程咬金奉命巡视地方,他们乔装打扮,深入民间,体察民情。在一个偏远的小村庄,他们发现原本应该修建完工的驰道,却只有一段短短的路基,路边堆满了乱石,显然已经荒废多时。

“这究竟是怎么回事?”秦琼怒目圆睁,质问当地的里长。

里长战战兢兢,不敢隐瞒,将事情的来龙去脉和盘托出。原来,朝廷拨下来的修路款,被县令私吞了一大半,剩下的钱也都被负责修路的官员和当地豪强瓜分殆尽。

“岂有此理!”程咬金怒火中烧,“这些贪官污吏,简直罪不容诛!”

秦琼面色凝重,对程咬金说道:“此事事关重大,我们必须立即赶回京城,禀报陛下!”

深夜,两人快马加鞭赶回京城,直奔皇宫……

宫门的守卫看到浑身风尘的秦琼和程咬金,不敢怠慢,立刻飞奔入内通报。宋霸天正在批阅奏折,听到二人深夜求见,心中立刻升起一股不好的预感。

“陛下,”秦琼单膝跪地,拱手说道,“微臣奉命巡查地方,发现……”他顿了顿,看了一眼一旁的程咬金,才继续说道,“发现有些地方官员贪污腐败,克扣修路款项,百姓怨声载道!”

“什么?!”宋霸天猛地站起身,怒火几乎要从眼中喷薄而出,“朕三番五次强调要为百姓谋福祉,他们竟敢如此胆大妄为!”

程咬金也上前一步,将他们在村庄中看到的情况详细禀报,并呈上了收集到的证据。宋霸天越听脸色越阴沉,手中的奏折被他捏成一团。

“好,很好!”他咬牙切齿地说道,“朕倒要看看,是谁吃了熊心豹子胆,敢如此欺上瞒下!”他猛地一拍桌子,对侍卫下令,“传朕旨意,彻查此事!凡是涉及贪污腐败的官员,一律严惩不贷!”

秦琼和程咬金领命而去,宋霸天独自一人在御书房中来回踱步,心中的怒火难以平息。他雄心勃勃,想要开创一代盛世,却没想到内部竟然已经腐败至此!

与此同时,在后宫之中,萧美娘也察觉到了一丝异样。她发现,近来身边伺候的宫女中,有一人总是神色慌张,似乎在刻意躲避她的目光。

这日,萧美娘故意支开其他宫女,只留下那名可疑的宫女在身边。她装作不经意地问道:“小翠,你进宫多久了?”