边关的朔风依旧凛冽，杨素身披战甲，眺望远方。突厥人最近异常安静，这反常的平静让他心中隐隐不安。就在这时，一名斥候快马加鞭而来，跪倒在地，声音颤抖着禀报道：“将军，大事不好！京城传来消息，陛下遇刺，宇文化及叛乱！”

杨素闻言，如遭雷击，手中长剑“ 当啷 ”的一声掉落在地。他怎么也想不到，宇文化及竟然敢如此胆大妄为，更让他担忧的是宋霸天的安危。顾不上多想，他立刻下令：“传令下去，全军集结，即刻启程回京勤王！”

然而，杨素并不知道，危险正在悄然逼近。宇文化及深知杨素是宋霸天的心腹大将，一旦让他顺利返回京城，自己的计划便会功亏一篑。于是，他早已在杨素回京的必经之路上设下埋伏，只等他自投罗网。

数日后，杨素率领大军行至一片密林。冬日的树林一片萧瑟，寒风吹过，树枝发出令人牙酸的摩擦声。杨素心中升起一丝警觉，他勒马停下，沉声说道：“传令下去，全军提高警惕，小心埋伏！”

话音刚落，四周突然杀声震天，无数弓箭从密林中射出，遮天蔽日般袭来。杨素的亲兵拼死护卫，但寡不敌众，很快便倒在血泊之中。杨素奋力挥舞长剑，击落袭来的箭矢，然而，一支暗箭却趁他不备，狠狠地射中了他的左臂。

“将军！”亲兵见状，惊呼一声，想要上前护住杨素，却被乱箭射倒。杨素强忍剧痛，拔出箭矢，鲜血顿时染红了衣甲。他环顾四周，只见叛军如潮水般涌来，而自己的军队却被分割包围，形势危急万分。

“杀！一个不留！”叛军将领手持长刀，面目狰狞地吼道。杨素知道今日难以幸免，但他誓死不降，挥舞着带血的长剑，向着敌人冲去……

另一边，程咬金正在校场训练士兵，突然一名信使慌慌张张地跑来，跪倒在他面前，颤声道：“程将军，不好了！杨将军在回京途中遭遇宇文化及的埋伏，身受重伤，生死未卜！”

“什么？！”程咬金闻言，怒火冲天，一把抓住信使的衣领，怒吼道：“你说什么？再说一遍！”

信使吓得瑟瑟发抖，将杨素遇袭的经过详细说了一遍。程咬金听完，双目赤红，咬牙切齿地说道：“宇文化及，你好大的胆子！我程咬金与你不共戴天！”

他猛地将信使推开，转身对着一旁的副将说道：“传令下去，点齐兵马，随我前往接应杨将军！另外，派人快马加鞭赶回京城，将此事禀报陛下，请陛下定夺！”

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说罢，程咬金翻身上马，率领大军浩浩荡荡地向事发地赶去。他心中只有一个念头，那就是不惜一切代价，救出杨素，查清宇文化及的阴谋，为国除害！

而远在京城的皇宫内，宋霸天和萧美娘正面对着堆积如山的奏折，这些奏折大多来自各地官员的汇报，内容惊人地一致：各地叛乱四起，局势急转直下…… 金碧辉煌的大殿内，气氛却沉重得令人窒息。宋霸天面色铁青，将手中的奏折狠狠地摔在案几上，奏折散落一地，如同此刻他心中翻涌的怒火。

“陛下，各地叛乱频发，宇文化及那狗贼又趁机散布谣言，说这一切都是因为您的新政，百姓都被他蒙蔽了！”萧美娘美眸中满是担忧，语气中带着一丝颤抖。

“岂有此理！”宋霸天猛地站起身，来回踱步，心中的怒火如同火山爆发般喷涌而出，“我一心为天下百姓着想，推行新政是为了让百姓过上更好的生活，他们竟如此颠倒黑白，真是可恨至极！”

“陛下息怒，当务之急是尽快平定叛乱，稳定民心啊！”萧美娘轻轻抚着宋霸天的后背，柔声劝慰道，“您千万保重龙体，这大隋的江山还需要您来守护。”

宋霸天深吸一口气，努力平复着心中的怒火，他明白萧美娘说得对，越是危急时刻，越要保持冷静。他强迫自己冷静下来，仔细思考着对策。

“皇后说得对，朕不能自乱阵脚。”宋霸天重新坐回龙椅上，眼中闪过一丝凌厉，“传朕旨意，召集所有文武大臣，明日午时于太极殿议事！”