爸爸的水库工地生活清贫，每顿的一、两个玉米饼、一碗玉米糊，有时有一份清汤寡水的白菜，这样的清贫伙食就已经让爸爸感觉很满足了。就是这样的一份伙食热量，爸爸就要靠它去维持几个小时的超强劳动，经常性的还没有干一会儿活，还没有挑几挑土(一挑土要有一、二十公斤重，一挑负重的土要行走上百米的距离)，爸爸的肚子就已经是饥肠辘辘了，饿着肚子坚持将一上午的挑土任务完成，爸爸和战友们就已经是浑身发软、腿脚无力。爸爸带着一身的疲倦，脚下走在大坑连着小坑的泥泞的路上，感觉双脚发软就似那走在已吸满了水的大海棉上，脚下高一脚低一脚的一脚踩下去脚去的泥土便会深深的陷在其中，随之而来的脚陷进的深坑里四周便会冒出一汪泥浆，爸爸费力的拔出深陷其中的脚，这双脚就已经是软绵绵的抬不起，爸爸只能是费力的拖着沉重的脚一步一步的走回住地，身后却留下了一行歪西扭八的脚印拖痕。
戈壁滩盐碱地的水库工地，正午的阳光酷热难耐。人们为能在春、夏、秋季的最佳时节赶做工作量，使的工地的工作量猛增。可是水库工地的人员的稀缺更使的猛增的工作量增加。增加的工作量迫使爸爸和战友们在饥饿的情况下，又要放弃中午的午休时间。
午饭时，爸爸拖着疲惫不堪、饥肠辘辘的身体回到住地吃午饭时，住地的大部分从工地回来吃午饭的工人又已返回去工地工作去了。爸爸边吃着手里的玉米饼边喝了一口玉米面糊糊，手里拿着前几天妈妈托老赵从家里带回的那封信，疲惫不堪的托着软绵绵无力的双脚，趁着回来吃午饭的这个时间，老赵伙房不忙时，让老赵帮忙将信读给他听。
爸爸为了能请老赵帮忙读这封信，是特意向班长说明了情况，(延长推后了近两个小时的下班时间，下午退后上班近两小时)上次老赵将信给爸爸时，大家开玩要老赵当着大家的面读信时，老赵看爸爸太实诚，怕有调皮的人乱跟爸爸开玩笑，就当着众人的面浴拒绝了，信没有读成。
爸爸又不识字，自己又看不懂，爸爸又一直很挂念在几十公里外的妈妈和年幼的姐姐，不知道妈妈和姐姐有没有吃的是不是能吃饱，会不会饿肚子，也不知道他来工地前去给妈妈和年幼的姐姐问战友借的玉米面吃完了没有。
他每次晚饭时不舍的吃留给妈妈的玉米饼让老赵给带回去的玉米饼，妈妈为什么没要，又添上玉米面炕成饼，又让老赵给带回来给爸爸。爸爸惦记着妈妈和年幼姐姐的生活，就一直迫不及待的想要知道妈妈一个人在家又要一个人带着个孩子是怎样上班的。
就一直想找机会让老赵将信的内容读给他听。可是，每次到伙房我老赵读信时，爸爸又总是看见老赵正在忙，就没有好意思麻烦老赵。曾经多次爸爸想找别人帮忙将这封信读给他听，可是爸爸又觉着对别人不信赖，又怕别人给他瞎读一通。
而爸爸比较信任老战友老赵。平时爸爸有什么事情也都是在求老赵帮忙，所以，爸爸还是决定请求老赵帮忙将这封信读给他听。爸爸为了能找机会让老赵给他读这封信，事先爸爸问过老赵伙房什么时候有时间。老赵告诉爸爸，他一般情况下是要到中午大家都吃好午饭后都去上班了他才有时间。
爸爸听了想了想，中午时间大家都上班了，老赵才有时间，而大家上班时，爸爸也要去上班，这时爸爸又没有时间了。爸爸想了想，唯一的办法就是爸爸上午晚一点下班，趁着大家都中午回去吃饭时，他晚一点回去，多干一会儿，下午他再晚一点回住地，再多干一会儿。不就有时间请老赵帮忙将信给读了吗。想到这，爸爸暗自乐开了花。
可是，爸爸没有想到为了能让老赵抽时间帮忙给读这封信，他早上吃的那一点点饭是不是能让他将中午饭延后了近两个小时，爸爸一个人挨着饿，饥肠辘辘的在正中午的火热的大太阳底下，坚持着干这样的重体力活，他的身体是不是能受的了。
爸爸没有想到为了能使的老赵帮自己读这封，他在饥肠辘辘的坚持干完他的延后下班回家时，他那疲惫不堪几乎是昏昏沉沉东倒西歪的身体已很难再走回住地，爸爸两腿发软，两脚走在这近上百米长的泥泞水库库底的泥泞路上时，就像走在吸满了水的海绵上，浑身疲倦的几乎迈不动步伐。爸爸的步伐越来越沉重，眼看着时间一点点的耽误过去，爸爸心想，再耽误下去老赵的上班时间就又该到了。他所坚持的这么长时间不是又要白费了，爸爸努力的拖着昏沉沉的沉重身体往前赶着，争取在老赵上班前赶到伙房让老赵帮忙将信给读了。
爸爸今天中午吃午饭的推迟下班时间，终于使的爸爸赶上了老赵的上班时间。爸爸疲倦的边吃着手里玉米饼子，喝了口玉米糊糊，便赶忙来到厨房找到正在厨房做下班时厨房卫生的老赵。
水库工地的厨房是一排排列整齐的不是很高的土块茅草房，中间的两扇木板屋门敞开着，是上百人吃饭的中心伙房，中心伙房的两边紧锁着两扇小门，这两扇小门里是存放几百号工人吃的粮食和蔬菜、油。仓库的一边是人们居住所挖的地窝子，这排地窝子里居住着伙房的伙夫们，大家这时正呼呼的睡着午觉。而厨房里还没关门上锁，爸爸知道老赵今天值班打扫卫生，这会还没有下班，爸爸便吃着玉米饼子，手里拿着封信头昏脑胀的昏沉沉的拖着疲惫的身体来到伙房门口。
水库工地的爸爸担心留守在家的妈妈和年幼的姐姐缺少粮食，吃不饱饭。便将自己的每晚的晚饭的玉米饼留一半，交给伙房的老战友老赵晾干了存上，有人轮班回连队休息时，捎给远在几十公里外的妈妈和年幼的姐姐。水库工地本就缺吃少喝，所有工作又都是纯人工靠双手双肩双脚去完成，工作量之大之艰辛、艰难是常人难以想象和难以完成的，水库工地长期严重缺少人员又加之吃、住的极其艰苦、艰难更加重了繁重的劳动负担。