元绮补充道：“这是我贴身之物，若荔云见不到，绝不会信，嫂嫂千万珍重。”

“是是是，这是当然的。”

“这一趟，我不会让嫂嫂白跑，待嫂嫂见到荔云，她会先谢姐姐，事后，再有一百两黄金奉上。”

“一、一百两？黄金？”这也太多了。

萧淙之饶有趣味地看着她做戏，补充道：“只是嫂嫂您千万得小心，我那未来岳丈在上京是有些门路的，若您走漏风声被他知晓，无论我们如何，他这人看重名声，是定然要想方设法将消息抹去的。”

“是呀，”元绮发愁，“我父亲极看重名声，若被他知道，别说赏钱，定然会让知情人全都闭嘴。因此嫂嫂，可得千万嘱咐荔云，谁都不能告诉，连我哥哥也不行，让她独自来见我。”

杜鹃思索着她的话，似乎在权衡利弊，元绮不给她动摇的时间：“嫂嫂，你看大宝还这么小，您家又位置偏了些，别说我父亲知道，就算是被周围邻居知晓，岂非连带着孩子遭殃？您自己手握百金，闷声发大财，岂不是更好？”

方才元绮与萧淙之观察过杜鹃的丈夫，是个实在的农夫，院子里堆满了柴火，应是靠打柴为生。家中诸事皆由杜鹃料理，应当也是她看出二人来历不凡，才邀进门的，可见她并不是无知妇人。

元绮与萧淙之将利害挑明，她转着眼珠思索没一会儿，看着怀里咿呀学语的孩子，便下了决心：“我这就去，姑娘等我的好消息吧。绝不让您失望。”

元绮却让她别急：“嫂嫂，大宝，我替您抱着吧。”

那孩子确实喜欢元绮，挥舞着小手就要扑过来，杜鹃思索一下，将孩子给了她，便出门去了。

元绮拿过一个馒头，撕碎了喂给孩子吃。

萧淙之见她抱着孩子不方便，便接过馒头，帮她一块撕：“小家主好口才，软硬兼施，威逼利诱，演技俱佳，又拿了这个小人质在手里，事情何愁办不成呢？”

她轻轻瞪他一眼：“比不上你，天还未亮便将所有人都算计了一遍。”

他不否认，舔了唇，微微一笑：“即便是走到绝境，人也得为自己谋划一番，才能甘心。”

元绮不理他，怀里的胖宝宝，转眼已吃下半个大馒头，元绮惊呼：“宝宝，吃这么多要胖胖了，喝口水好不好？”

萧淙之去火堆的汤罐里，盛了些汤水，元绮吹凉了喂给孩子。

那孩子不知是开心还是调皮，喝了几口便要去炕上打滚，掰着自己的小脚，到嘴边吧唧吧唧啃起来。

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这可把元绮逗笑了：“呀，这是谁的臭脚脚呀，臭不臭？不臭不臭，香香，是不是？”

萧淙之也难掩笑意，突然来了一句：“回头，我们也生一个吧。”

这话如平地惊雷，分明还没怎么样，大白天竟就这样说出口了，她怔了一瞬，只当作没听见。

他笑着也没再说什么，将大宝捞到自己怀里：“这孩子太沉了，你有伤，还是别抱了。”

仿佛他怀里有刺，大宝怎么也不肯待，挣扎着要跑，萧淙之于是插着腋下，将他举得高高的，那孩子立时便咯咯咯地笑了。

杜鹃走了有小半天，她丈夫却留在家里，好似防着他们逃跑。不过这也能理解，毕竟孩子还在他们手里。

大宝玩了一会便累了，又在元绮怀里睡着，元绮将他重新放在小床上，盖上了小被子，又亲了亲他的小脸。

萧淙之见她这么