哥哥，虽你从未提过，但我心知，若没有弈王殿下的庇佑，你与我或许早已连国公府都保不住了。哥哥投桃报李，甘为殿下与天下谋，阿绮亦然。”

元穆无奈一笑：“果然，瞒不了你。”

元绮给他斟茶：“还请兄长与我明说吧。”

“近几年来京都立储之争想必你也有所耳闻，五位皇子争到今日，实则已然分为两派。”

“长子祁王与嫡子弈王殿下。”

元穆点点头：“可陛下到如今始终未表露真实心迹，不久前我随弈王稽查私钱一案，颇有所得。论功行赏时，祁王便请奏为我赐婚。一旦新主母入主国公府，便可掌当家之权，自然连同外祖留下的产业一并接管。到时不仅我在他们眼皮底下，翊王殿下也失去了银财助力。”

“兄长此时让我成婚，莫不是想……”

“阿绮，你知我志不在此，但祖上基业不可落入奸人之手。你尽拿去，有此傍身，可保你五代无虞。”

元绮也凝着元穆，末了她仔细看了看桌上的画像。举起双手伸到他眼前，柔声细语：“兄长，你瞧，”说的是手腕处那一双金丝飘阳绿的翡翠手镯，“这双玉镯乃是云疆矿产，我花千金买下矿石，又以百金请匠人铸造，最终方得此一对。你知我喜爱金银珠宝，是个极俗气的人。京都贵女多有笑我从商者，却也嫉妒我珠翠满身。”

“婚事我早知身不由己，也从未想过要寻一个情投意合的如意郎君，因此你不必替我委屈，我只会多多爱惜自己弥补回来罢了。如今既然有得选，我便选个好看的吧。”说着拿起一张画像，“此人剑眉星目，风神俊朗，不如就选他？”

元穆不禁一笑：“傻话，自然是人品居上！”

“可是哥哥，此人怎么没有介绍，只有一个名字……萧淙之？”

元穆凝眼一瞧，不由皱眉：“这些都是殿下举荐之人，唯有此人，我不曾见过。但此番收复郸州，听说他是头功。”

“郸州？我记得已有七年！今上不喜征战，从未传出用兵的消息怎么这样突然？”

元穆摇摇头：“此事我也所知甚少，可见其中机密，绝不简单。”元穆又想起，弈王即将与胡族可汗秘密和谈一事，想到萧淙之上京已久迟迟未行册封，心中忽然明白了几分，却未对元绮言明。

“弈王殿下，是想借此拉拢此人？”

元穆仍在思索，若一心拉拢，又何必送来其他几人的画像，只怕此人是个变数，连弈王也拿不准，只想赌一把。

再看着桌上其余几人的画像，无非是小官庶子，好掌控罢了。兄妹二人心中明了。

元穆举棋不定，反倒元绮果断拿了主意：“此人，劳烦兄长再为探听吧。”