“周侯让你说什么，你就赶紧说！”

一位官吏咳嗽一声，而后对周侯拱手道，“周侯，下官僭越了。”

周铁衣看了眼这位官吏，他大概明白这座生铁厂背后是谁了。

不过他笑了笑，说道，“无妨，下面的人事情考虑得多一些是好事，只不过别自作聪明就好。”

周铁衣虽然是笑着说的，但那位生铁厂的管事额头冒汗，连忙拱手低头说道，“回禀周侯，各地的铁厂产铁，一般都是本地消化，铁不像盐一样，是百姓们必须用的，这一点上，甚至连茶都比不上，也不像墨石一样珍贵，但是铁又是个笨重物，从我们太行山运出去，这人马拉行，少说也得翻两倍才有得赚，所以还不如他们本地产的劣质和贵价铁。”

“那铁引呢？”

周铁衣问道。

他这个问题直指关键。

这位主事下意识犹豫了一息，然后叹息道，“铁引如今是勒紧我们的绳索。”

“如何说？”

“铁引本来是商人们买卖铁的凭据，但军队，工部要用铁，就直接让有铁引的商人们来我们这里买，而他们拿着铁引，就像是尚方宝剑一样，不仅吃了兵部和工部的钱，还压我们这里的价格，从我们这里要回扣，最后向上面推脱太行山铁质量好，但运输贵，所以报给兵部和工部的价格可以达到我们产价的三倍到五倍，这叫‘两头吃’，而我们下面如果不愿意，那么以后整个铁厂的铁别想要卖出去一斤！”

“我们的铁运出去贵，也有铁引的一份‘功劳’！”

说完这句话之后，主事浑身有些瘫软，甚至想要跪下来。

因为他不知道自己说了这句话，究竟得罪了多少大人物，但是他不说，恐怕就得罪了眼前的周侯。

李剑湖一愣。

他真的没想到就在自己身边的铁厂居然每年会有这么多银子的贪污，与之相比，自己父亲的葬身钱真的算是小巫见大巫了。

他们怎么敢连工部和军队的银子都敢贪？

李剑湖明显感觉到周围的空气沉闷了下来，连周围虫鸣声都安静了，只有诸位官员略显沉重的呼吸声。

周铁衣听了之后没有勃然变色，神色正常。

这里面其实他也是参与者，在无意识的情况下参与了。

就比如他让东南商会去买生铁，那么这些生铁中有多少是用铁引‘逼’出来的呢？

周铁衣认真思考了一下。

这个问题的核心有两点。

第一点自然是铁引制度。

这个制度肯定不能够继续实行，需要废除，不废除根本无法为接下来的工业化铺路。

先进的技术要和先进的生产制度相匹配，才能够迸发出先进的生产力，不然就会像现在的太行山一样，即使有先进的技术，也困顿不前，甚至太行山的优质铁不愿意多生产，因为生产出来也是亏钱，还没有足够的市场。

但铁引虽然不像漕运一样，是百万漕工衣食所系，但也关系重大，这上上下下看着只是商人在吃钱，但商人吃的钱去哪里了呢？

强行改铁引，一旦市场混乱，那么满朝文武估计都要跳出来攻讦。

周铁衣总算是明白为什么王安石变法会在朝堂上三进三出了。

也只有自己这种开了历史透视挂，才能够把握好各方利益，把握好每个历史节点，不然任何一个节点出错，都会是一场巨大的政治风暴。

即使强如王安石，也黯然神伤，强如张居正，也人亡政息。

第二个核心点是生铁本身的成本。