杨炯刚踏入冰雪城，但闻那欢嚷劝酒、嬉闹喧嚣之声，直如潮水般灌入耳内，端的是沸反盈天。

“哈哈哈，二驴，你这小兔崽子莫跑，你可是老子带出的兵，才灌了两坛黄汤就不济事了？往后还能成何大事，赶紧给老子滚回来！” 一员满脸疤痕的兵卒，醉意醺醺，扯着嗓子大吼。

二驴一面奔逃，一面讨饶：“疤哥，您饶了我吧，您拉着我都喝了两个时辰了，我还得去瞧瞧我老娘呢。”

“艹！老娘来了怎不言语？快快，带我去拜见，你小子救过哥哥性命，这老娘我须得认下。” 疤子酒意顿时醒了大半，大步流星往前，便要揪住二驴。

“砰 ——！”

一声闷响，疤子顿觉眼前一黑，脑袋仿若撞上铁板。

疤子仰头，待瞧清来人，刹那间清醒过来，身子挺得笔直，高声道：“大人！”

其声如洪钟，震得屋梁簌簌作响，周遭嘈杂之声渐次消弭，俄而有几个醉得七荤八素的，尚在懵懂言语。未几，全场寂然，继而齐声高呼：“大人！”

杨炯朝着众人摆了摆手，示意不必拘谨，旋即接过一坛酒，与疤子怀中那无安放处的酒坛轻轻一碰，饮了一口，方道：“你小子这般贪杯？右腿那箭伤可大好了？”

疤子见状，先是一怔，继而憨笑着用力拍了拍右腿，豪放道：“大人放心，咱疤子没那般娇贵，早没事儿了。”

“你家丫头可带来了？” 杨炯颔首，又接着问询。

“带来了，在雪楼那边，正同兄弟们的家眷一处嬉闹呢。” 疤子嘿嘿笑着，一脸慈爱，那原本满是疤痕、瞧着可怖的面庞，因这笑容，竟也不似平日那般狰狞。

杨炯复又与他碰了碰酒坛，饮罢一口，转身迈向正中高台，深吸一口气，朗声道：“兄弟们！我杨炯感怀诸位不辞千里，奔回长安，随我共襄大事，此等情谊，杨炯永生难忘。往后只要我富贵荣华一日，兄弟们断不会有窘迫困厄之时！”

“忠诚赤胆！”

“骁勇无畏！”

“视死如生！”

麟嘉卫齐声呐喊军号，呼声震天。

杨炯高擎酒坛，情绪激昂，与麟嘉卫一同高呼三遍军号，而后大笑道：“今夜定要通宵达旦，不醉不休！”

“吼 ——！” 众人欢呼雀跃，冰雪城再度喧闹起来，劝酒声、笑骂声，此起彼伏，不绝于耳。

“大人，老储敬您一杯，犹记永乐一役，您带着咱十几个兄弟去攻城门，是您替我挡了一箭，若非如此，咱老储焉也活不到今日。” 一位面容刚毅的中年汉子，手提酒坛，恭恭敬敬举过头顶。

杨炯见此，接过酒坛，揭开酒封，猛灌一大口，掷还给他，没好气嗔道：“说这些作甚，难不成我能眼睁睁瞅着？”

老褚仰头饮了一大口酒，眼中泪花闪烁，哽咽着道：“自那日后，咱老褚这条命便是大人的了，至死无悔。”

“行啦！莫这般婆婆妈妈，老子可不要你的命，听闻你家娘子厉害得紧，我可不敢招惹。” 杨炯半开玩笑说道。

“哼，反了天了还，她若敢对大人无礼，老子定不轻饶！”

一个面色黑如锅底的少年，提着酒坛，抢上几步，笑骂道：“行啦老褚，别嘴硬了，我可瞧见嫂子了，那厉害劲儿，你在她跟前跟个鹌鹑似的，就别吹嘘了。”

“嘿！白黑子，你少在这儿说风凉话，你小子都多大了，还没寻着个婆娘，倒有心思编排我。” 老褚没好气回道。

这黑炭少年也不着恼，走到杨炯面前，扯出一抹笑意，挑眉道：“大人，白朗敬您！若无大人，我那瘸腿老爹，恐早被白家那帮人欺负死了，此番我回来，兴许都见不着他老人家一面。若非大人令相府多加照拂，我这白家旁支，怕是要绝了户。”

杨炯接过酒坛，痛饮一大口，笑骂：“你小子，收到家书便哭丧着脸，本就黝黑的脸，这下更黑了，难看至极！老子还怕你坏了我军营的风水。”

“嘿嘿！” 白朗赧然一笑，猛灌几口酒，欲掩尴尬。

“滚吧！好生做事，往后白家还指望着你撑门户呢。” 杨炯抬腿，轻踹这少年臀部，笑骂着赶人。

白朗闻言，面露惊色，他出身小家族旁支，又非懵懂之人，自是深知这承诺的分量。

尚未及道谢，便被一人扯到一旁，那人笑骂：“白黑子，别仗着年纪小耍赖，赶紧滚蛋，兄弟们还没跟大人喝够呢。”

杨炯瞧着此人，含笑道：“高琼，你这小子！我都不知该如何说你。你叔父高枢密调你去枢密院，你怎的不去？气得他没少向我抱怨，你又不是军功不够，一个九品的枢密院守阙书令史，多好的差事，为何不去？”

高琼将酒坛递给杨炯，叹道：“大人，您是知晓的，咱老高哪是能坐得住的人？我身后还有一群小兄弟跟着呢，我若走了，他们可如何是好。那守阙书令史，整日不是抄抄写写，便是守着档案库，这还不如一刀杀了我痛快。”

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“你这小子！旁人求都求不来的官职，你倒好，打死都不稀罕，你叔父可没少跟我念叨。” 杨炯与他碰了碰酒坛，各自饮了一口。

“嘿嘿！我那叔父也晓得我脾性，这不，也觉着跟着大人有奔头嘛，不然岂能放我来此。我高家的军功，历来都是马背上挣来的，咱可不当那游手好闲的二世祖。” 高琼一本正经应道。

杨炯苦笑摇头，陪着他又饮了几轮，抬眼见后面一个接一个等着敬酒，心中暗忖：今日怕是自己也要醉倒桌底了。

当下心一横，不愿扫了兄弟们的兴，来者不拒，也不知灌了多少黄汤，只觉头昏脑涨，思绪也飘飘然起来。