“兄弟们都辛苦！我兄弟二人初来乍到，晕头转向，摸不清东南西北，寻了点水，劳烦兄弟们指个路。”杨炯一边说着军中暗语，一边晃了晃腰间水带。

城卫兵闻言，目光齐刷刷看向身后掌锁之人。

掌锁人眉头一挑，哼道：“兄弟，别犯糊涂，这周遭眼杂着呢。”

杨炯一听，心中暗喜，这分明不是严词拒绝，而是怕人多眼杂误事。当下笑道：“老兄放心，周围都是自家兄弟，出不了岔子。”

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说着，杨炯拉着掌锁人走到城门角落，掏出腰间盛酒的水袋，劝道：“天寒地冻的，老哥喝口暖暖身子。”

掌锁人扫了眼四周兄弟，心下寻思：此时已过子夜，众人正是困乏，自家藏酒早喝光了，近日将军催得紧，一直没空入城采买。眼前这兄弟是巡街武侯卫，算半个自己人，料想也无大碍。

这般想着，掌锁人接过水袋，猛灌一口。

“嘶——！兄弟，这啥酒，咋这般辛辣！”掌锁人被辣得直皱眉。

杨炯心里暗笑：能不辣吗？这可是备着放火用的高度酒精，落地时兑了湖水的“假酒”，专为应付这突发状况而备。嘴上却仍是赔着笑：“嘿嘿！老哥别嫌弃，这是酒坊买的酒头，劲儿大，暖身子顶用。”

“艹！你小子也不提前吱个声！”掌锁人骂了句，又小啜几口，竟似还有几分回味。

杨炯见时机成熟，不动声色挡住他视线，将其腰间亮给身后李澈，嘴上故作愁苦：“老哥！我家中老娘体弱多病，这几日病情陡然加重。听城里人说，都因那倒北斗闹的，可皇帝非说是谣言。我这一时没了主意，不知是求医还是办场法会。您在城卫多年，可曾见过那日招阴兵的法会？到底是真是假？”

掌锁人又灌了几口酒，把水袋递给身后兄弟，叹道：“兄弟，听老哥一句，要是手头宽裕，就去办场法会。”

“啊！老哥意思是……？”杨炯佯装惊诧。

掌锁人没再多言，指了指耳朵。

杨炯凝神细听，果听到自家精号兵的惨叫声。

“老哥！这可咋整啊！我刚调到这儿，不知啥时候能回去，也不知还能不能见老娘最后一面。”杨炯满脸悲戚。

掌锁人刚要劝慰，突觉酒意上涌，神思恍惚，口齿不清：“兄弟……人各……有命……这酒，劲头……真大！”

杨炯一把扶住摇晃的掌锁人，李澈眼疾手快，瞬间扯下他腰间钥匙，而后佯装无事走向绞盘，伺机开锁。

“兄弟……扶住……我……别让人瞧出……端倪！”掌锁人含混说道。

杨炯点头，扶稳他身子，不经意碰到其前胸，顿觉异样，再触碰确认，瞳孔骤缩，嘴上却问：“老哥，你胸口揣着啥？护身符？保平安的？”

“傻小子……这……是老子的……命根子！”掌锁人醉眼朦胧的笑骂。

杨炯见状，顿时气血上涌，冲李澈高喊：“兄弟，过来！老哥要与你亲近亲近！”

李澈满心疑惑，眼看锁就要开了，唤自己作甚？但见杨炯神色阴冷，不敢耽搁，快步趋近。

“这老哥醉了！扶他到一旁歇歇！”杨炯声音极度冰冷，手直接捂住了这人的嘴。

李澈谨记杨炯“梧桐要听话”的嘱咐，当下气息流转，一式天官印迅猛击向掌锁人胸口。这一印看似绵软，实则暗藏气劲，掌锁人顿觉胸口如遭重锤，好像心都被搅碎了一般，刚要呼喊，口鼻已被死死捂住，须臾便没了气息。

杨炯迅速摘下他脖颈上的钥匙，丢给李澈，继续佯装与掌锁人交谈。

李澈手握钥匙，心潮起伏，思绪万千。

往昔她自恃武功高强，满心傲气，以为天下何处不可去，何人能欺己。直至此刻才惊觉大错特错，娘亲与姐姐所言极是，一人再强，又怎敌得过千军万马？更气闷的是，相较身边众人，自己仿若最愚笨的那个。契丹的南仙姐姐、自家姐姐，皆是聪慧过人；还有这便宜姐夫，简直比狐狸还精明。今日碰上的西夏兵，武功虽不及自己万一，却个个暗藏机锋，机敏过人。若非有姐夫周全谋划，自己怕是早露马脚，思及此，更是郁闷不已。

眼看着靠近绞盘，李澈摇摇头，不再多想，借着身形遮挡，佯装整衣，瞅准锁孔，钥匙一插到底，用力一掰。

“咔！”一声脆响，在寂静深夜格外刺耳。

杨炯愣了，李澈懵了，众人皆惊。

“艹！是特制响锁！梧桐，杀光他们！”杨炯大骂，怒吼着冲向近前一人，气势如虹，一掌宵月崩掌拍出，直接击碎对方胸口，而后奋力推动绞盘。

陈三两等人一直在附近巡逻，见杨炯暴起，知道事情有变，立刻拔刀冲来。

李澈又气又恼，这些西夏兵怎如此多心眼！当下银牙紧咬，施展三才七星步，身形灵动如穿花蝴蝶，在八人之间翩然穿梭。

只见她身姿曼妙，仿若仙子临世，袂带飘飘，举手投足超凡脱俗。此刻出手，更是风采照人，令人咋舌。

李澈双手如龙蛇舞动，印掌变幻莫测，身形欺近，一式“灵宝印”电闪而出，直击最近之人胸口，“咔嚓”一声闷响，恰似惊雷在耳畔炸开，那人胸膛塌陷，吐血倒飞。