下官斗胆问老太君，您老为何不可担此重任？梁王、赵国公、定国公，哪位不可胜任？为何定要皇子领军？”

此语一出，朝臣皆将目光投向御史大夫郑骋臣，心中暗自思忖：“得，这是为自家姑娘出气来了。”

老太君闻言，冷哼一声：“哼，李院正，老身之言，你莫非未听清明？此次国战，皇子皆当身先士卒，为何独栊皇子不可？老身已明言，此次长安守卫战，激励士气方为首要，有何事可比皇子领兵卫城更能提振士气？”

“老太君此言差矣！若想激励士气，又有何难？本官愿率先垂范，捐献三月俸禄，共赴国难。” 李贺冷哼连连。

“郑爱卿，你意下如何？” 皇帝声音冷冽，仿若寒刀刺骨。

郑骋臣知道皇帝这是在向己施压，遂步出朝班，道：“微臣以为，激励士气尚有他法，然为将之道非一蹴而就，微臣建议老太君任长安守备，栊皇子为监军，共守长安。”

“哼，好一个非一蹴而就！郑大人，本皇子且问，你所言非一蹴而就，可包括麟嘉卫将军杨炯？他于长安可曾习兵法韬略？不也随熊定中将军一路征战，直至兴庆府。” 二狗紧盯郑骋臣，冷笑不止。

李淑闻此，暗叫不妙，心中大骂蠢货。

“哈！皇子此言何意？莫不是说麟嘉卫将军杨炯之功皆是夺自熊定中？耿枢密，难道枢密院军曹属皆被杨将军收买了？怎会总为其虚报战功？如今皇子质疑尔等记功真伪，耿枢密不出面澄清一二？”

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皮卞本不想卷入此纷争，可这皇子竟敢嘲讽自家好师弟，顿时怒火中烧，也顾不得阻拦石介，径直跃出朝班，言辞犀利，夹枪带棒，竟将枢密院卷入其中。

高耿见皮卞问及枢密院军曹属军功申报之事，此乃关乎将士荣辱生死，即便明知皮卞想拉自己下水，可此事涉及枢密院记功之精准与否，绝不可含糊，当下正色道：“本枢密于此郑重回应，军曹属所记军功都经核实而记，且皆有人证，杨炯之功非但属实，而且诸多军功皆自愿让于下属，若有人存疑，档案文书皆存于枢密院文心湖，可随时查证。”

“哦！恕微臣冒昧，敢问皇子方才提及麟嘉卫将军杨炯，究竟何意？” 皮卞直视二狗，厉声质问。

“皮大人误会了，皇子之意，世间不乏生而知之者，杨炯便是其一。故而，任命守备一事，当不拘一格降人才。”

李淑此刻真想当众掌掴这蠢货，无端提及杨炯作甚？本来相府对其任长安守备之事尚无明确态度，此蠢话一出，触怒了最不该惹之人，此刻她只觉头痛欲裂，暗恨自己怎与如此蠢货为姐弟，甚至一度怀疑，即便其生下皇家第三代，真能在自己的教导下改了性子？

李漟自知道李泌被推入水中，生死未卜的消息，凤眸之中寒意彻骨，见李淑如此为二狗开脱，不禁冷笑讥讽：“本宫觉得皮大人并未误解！生而知之？呵，杨炯年少便负才名，十七岁诗词传颂长安，无人能及，一篇《灵宓赋》令长安纸贵，至今仍为世人传颂。领兵北上，一战葫芦谷，破敌阴兵之谋，二战米脂，三战永乐，连下银州、夏州，转战数千里，杀敌近二十万，如今兵临兴庆府城下，一句生而知之便想抹杀他功绩吗？

朝臣皆是饱读诗书之士，武将亦深知其中艰辛不易。本宫且问，纵观古今，可曾有像杨炯这般场场硬仗，次次以少胜多的少年将军？与他相比，你也配！”

“住口！这是你该说的话吗？” 皇帝厉声呵斥。

李漟毫无惧色，拱手向前，朗声道：“微臣户部尚书李漟，今日为麟嘉卫杨炯、龙骧卫与麟嘉卫众将士请功！往昔微臣以为，将士之功如日月高悬，自在人心，如今方觉大错特错！若不为前线将士彰功，恐宵小之徒纷起，妄图磨灭将士以热血换来之军功，若此等小人渐多，实乃社稷倾颓之祸，微臣冒死直言，以灭小人之威！”

“杨炯的赏赐已在北上途中，你不必操心了！” 皇帝深深凝视李漟一眼，摆手令其退下。