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沈六驾临琼林楼的消息，很快便被看热闹的传遍了整个贡院前街。于是更多的士子从四面八方涌过来，争相一睹考试人的风采。一时间琼林楼前水泄不通，门槛都要被踏破了。

其实之前许多举子都想去拜会他，只是考前去高官家中拜见，难免有干谒之嫌，于己身风评无益，又会引得对方不快，所以大家都忍着没去。但此玄见他微服私访至此。自然没了顾虑，马上群起而为之，都想沾他点仙气。

沈默一看再这样下去，非得挤出人命来不成，那自己可就好看了，便跟一众士子约好，待春闱后为他们设宴，这才在学生们的掩护下，从酒楼后院的便门出去。

一进胡同，终于安静下来，徐渭望着沈默嘿嘿笑道：“我想起个赚钱的法子，只要把你往贡院街上一摆，然后面前搁上香案，边上插个。牌子，上面写道“烧香纹银二两，磕头许愿纹银二两，沾仙气纹银五十两”保准生意兴隆！”

“什么叫沾仙气？”沈默翻翻白眼道仑

“就是摸摸你的头啊”。徐渭笑着伸手去摸沈默的额头，被他一把打开，恶狠狠道：“不帮你找吕小姐了”。

“别介”徐渭一下被击中软肋，装模作样的打自己耳光，满脸赔笑道：“瞧我这张嘴，真是一口的胡柴，您老千万别当真，我是说着玩的。”

这时，沈默身后的三尺突然出声道：“胡同口有人。”

“那有什么稀奇的？”徐渭满不在乎道：“北京城哪里没人？”

沈默一摆手，示意他停住聒噪，果然听到隐约有两个人在说话，都是苏州口音，只听一个道：“汝默。咱们还是赶紧过去吧。”

然后另一人道：“元驭兄，还是不去凑那个热闹了吧。”

“什么叫凑热闹？。那“元驻兄，不认同道：“咱们是去看自己的老师，天经地义的事

“唉，还是算了吧汝默道：“那么多人的，也不一定能挤进去。”

“你这是什么话？”元驻兄道：“哪怕没挤进去，没见着恩师，也跟连去都不去，完全不是一码事儿。”

“怎么不是一码事儿？”汝默道：“元驻兄，你就听我一句，老师说咱们，这次很可能名列前茅，眼看就要考试了，咱们不能在这时候节外生枝啊！”顿一顿，又补充道：“相信老师也会理解我们的。”

“我不理解！”那元驻兄显然动了怒气，强压着语调道：“打一进京，我想去拜会老师，你就推三阻四，说什么“干偈。啊，给老师添麻烦啦之类的，一直拦着不让我去！我只道你过于心细，也就一直没反对。可这回老师都到跟拼了，大家伙儿都去了，你却还拦着，到底存了什么心思？”。

“存了什么心思？。汝默也提高声调道：“当然是一片好心了。你这人，总是不管不顾，也不想想咱们现在都多难”。

“有多难？”

“你没听本地的举子说，这次会试的主考官，定然是新任礼部尚：“他之所以能当上这个尚书，全是严党的功劳他们早就有约定，这次科举，大部分名额都要用来报道严党！”

“瞎扯，”元驻兄道：“难道他有火眼金睛，能从糊名誊录过的卷子中，找出哪个是严党的，哪个不是？！”

“你咋这么实在呢？”汝默无奈道：“糊名誊录固然能防止舞弊，但也不可能完全杜绝啊。还可以买字眼嘛”。见对方还不明白，只好耐心解释道：“只要预先跟考官约好。在试卷的某个地方使用几个特殊的字，那阅卷时一下就能分辨出来，加以关照

那元驻兄终于不吱声了，过了好一会儿，才道：“这跟不见恩师有什么关系？”

“当然有关系了。

汝默压低声音道：“你知道我最近，为什么跟唐松走得那么近吗？”

“为什么？”元驻兄道：“我还真有些奇怪哩，你跟那纨绔子根本不是一路人，怎么最近出双入对起来了？”

“唉，元驻兄。你怎么那么不细心呢汝默道：“你知道他是什么出什么？。

“不就是现在的淅江严州唐知府。原先曾在咱们苏州吴江任县令的那位的亲弟弟吗？”

“你只知其一不知其二”。那汝默道：“咱们苏松巡抚唐中承，是他的亲叔叔

“是吗？”元驻兄道：“那又怎样？。

“唉，我都打听清楚了，唐中承是从景王府上出去的，跟袁部堂同是景王爷的老师！这下明白了吧？”