片刻过后，侍卫领命退下，不多时便引着乔巧儿踏入杜府庭院。

春日庭下繁花簇簇，青石地面干净整洁，暖风吹过花枝摇曳，处处皆是安稳雅致的富贵气象。这般景致，是乔巧儿昔日瞧不上、如今高攀不起的模样，目光扫过之处，心底的艳羡与贪婪愈发汹涌。

她远远看见廊下并肩而立的两人，身形皆是一滞。

杜峰一身常服，身姿挺拔如松，眉眼清冷锐利，身居高位之后，自带一身凛然威严，再无半分当年初入京城的青涩内敛。他侧身护着身侧的白水馨，手臂微张，始终将孕中的妻子护在无风处，眼底的温柔专注，是旁人半分也插不进的深情。

白水馨小腹微隆，面色温润白皙，眉眼平和从容。历经数次风波淬炼，她早已褪去初时的柔弱，周身带着当家主母的沉稳气度，眉眼干净通透，安稳顺遂藏于骨血，无需刻意张扬，便自带风华。

两人并肩而立，郎才女貌，情深意笃，岁月静好。

这般刺眼的圆满，狠狠撞进乔巧儿眼底，瞬间勾起她心底所有的不甘嫉妒。她死死压下翻涌的心绪，迅速低下头，摆出一副愧疚怯懦的模样，缓步上前，屈膝盈盈一拜。

“民女乔巧儿，见过杜将军，见过杜夫人。”

她声音轻柔细软，带着刻意伪装的哽咽，抬眸时眼底蕴着薄薄水光，看起来满心愧疚、悔不当初，“往日是我年少无知，心性狭隘，屡次糊涂犯错，冒犯夫人，多有得罪。这些时日，我日日自省，早已幡然醒悟，今日冒昧登门，只为诚心致歉，求夫人与将军宽恕我往日愚钝荒唐之举。”

说罢，她双手捧起手中的锦盒与那方亲手缝制的平安帕，恭敬递上前，姿态谦卑到了极致。

“这是我亲手缝制的平安帕，些许薄礼，不成敬意，只愿夫人腹中孩儿平安康健，夫人顺遂无忧。我自知往日罪孽深重，不敢奢求夫人立刻原谅，只求能给我一个改过自新的机会。”

她句句恳切，字字悔过，模样柔弱可怜，若是不知情的旁人见了，定然会信了她这番痛改前非的说辞。

可白水馨与杜峰早已看透她的本性，看着她刻意伪装的模样，只觉可笑又荒唐。

白水馨并未伸手去接礼物，神色平淡无波，语气清冷平静，听不出半分喜怒：“乔姑娘何必如此。往日种种，早已尘埃落定，我与你，本就无甚纠葛，谈不上宽恕与否。”

她顿了顿，目光淡淡扫过乔巧儿故作柔弱的眉眼，一语戳破本质：“你今日登门，究竟是真心悔过，还是见将军身居高位、权势滔天，想来攀附借力，博取富贵，你我心知肚明，不必演此戏码。”

一语中的，毫不留情。