叶桐叹道：“此时皇帝已要杀我全家，我若不走，只怕已经被抄家灭族。”

祝九成怒道：“为何皇上要行此倒行逆施之事？想来定是有奸人陷害。”

柯秀峰将二皇子一提，笑道：“奸人在此。”

叶桐见祝九成不解，叹道：“此人要求娶我家灵儿，只因灵儿已有婚约，便陷害于我，加上皇帝早已经忌惮叶家兵权太重，便要加害我家。”

祝九成气恼道：“叶家是我朝柱石，三世戎马，一心护佑西海国江山，皇上怎可如此！”

叶桐微微摇头，说道：“功高震主，兔死狗烹，也没有什么看不开的。只是此时我要离去，九成是要拦我吗？”

祝九成是叶桐旧部，颇受叶家恩惠，虽然忠于皇帝，但要他追杀叶桐，那也是万万不能。见叶桐相问，满脸涨得通红，说道：“便是杀了祝某，也不敢拦住忠国公的去路。”立时传令下去让守军放开海防。

靖海军此次由孙挺亲自带兵，见磁州西海军戒备甚严，叶家众人不得上船，已经准备攻打守军。靖海军正要发射巨弩，却见守军散开让出去路。孙挺大喜，接应叶家众人上船。海滩水位太浅，大船靠近便要搁浅，孙挺派了数艘小船前往海边接人。

叶桐见祝九成放行，行了一礼。祝九成惊道：“忠国公折煞末将了，我受叶家大恩，又怎可忘恩负义。”

叶桐说道：“九成，你今日放我等离去，皇帝岂肯与你甘休。朝廷昏庸，你不若随我去海外另觅一番天地。”

祝九成听了，面有难色，说道：“九成若是离去，只怕这磁城转眼便要落入敌手，这满城百姓岂不遭殃。”叶桐听了，知道他不愿离去，也就不再多说。但又怕皇帝加害于他。

柯秀峰心想，此事颇是为难，若是放这二皇子回去，只怕此人日后定要加害祝九成，岂不是个祸患？口中大声说道：“不若我将这二皇子杀了，此后再无麻烦！”

二皇子只惊得魂飞魄散，求道：“侯爷手下留情。若放我回去，此事日后我定当周全，朝廷万万不会再行追究。若我死了，只怕父皇震怒，那结果便是难以逆料了。”

柯秀峰暗想，这话倒是也有几分道理，若是杀了一国皇子，只怕事态之大便不可收拾。只是怎样方可一劳永逸了结此事呢？