闷热潮湿的六月过去后，天上就再未落过半滴雨，连蒸水河的水汽，也随着云彩消散无踪，烈日灼烧下的庭院，像是烫红的烙铁，仆婢们沾湿了布鞋的鞋底，才敢踏上去。

立秋已过去十日，转眼便是七夕，昭佩得了孕中健忘的毛病，直等看见抱着花瓜进门的承香，那精巧的吃食玩意儿，才猛然唤回昭佩的记忆，“这么快，又是七夕了。”

承香把花瓜放在案上，掏出手绢擦着汗，“可不是，都七夕了还这么热。常言道，一候凉风至，二候白露生。可如今别说冷露，竟连半丝风也不透，人都要被烤化了。”

啰啰嗦嗦的抱怨了一通，却听不到回话，承香回过头去看时，昭佩正盯着自己半红的指尖发呆，眼神直愣愣的，不知在想些什么。

承香小心地凑上去，递了一小块羊角蜜给昭佩，“王妃看什么呢？”

香瓜清甜的气息让昭佩流连忘返，咔嚓咔嚓的吃净了，这才抬起还沾着瓜蜜的指尖。

素手映着窗子上厚重的纱幔，在地上投下昳丽而纤细的影子，“看上头染的红。”

“呀！是有些褪色。今夜记得缠上花汁，明日就好了。”

昭佩却摇了摇头，“由它褪去好了。”

承露正端着一盆散沫花进殿，闻言大为不解，“红才好看呀，王妃不是最爱红色吗？况且这散沫花难种，十盆凤仙都换不来，王妃不用，岂不可惜了？”

“好看是好看，可惜不长久，每次一染，总是连指甲带肉，尽成了红色。好容易甲肉的红褪净了，指甲却也不红了，倒像残花。。。”

语罢又觉得残花的意象不佳，转口道，“如此反复再反复，简直没有尽头，倒不如叫它干干净净的舒坦。”