“一个寒门书生罢了，翻不了天。真敢碍事，我们有的是法子让他待不下去。”

“话不可说满，小心行事。只要咱们里外一心，巴山就还是咱们的天下。”

字字句句，清晰入耳。

官匪分赃、互通消息、密谋提防上官，铁证已然入耳。

陈砚默默记下对话内容，不再停留，转身循原路离开聚贤坊。

走出坊门，与暗处等候的李虎会合。

“大人，可有收获？”李虎低声问道。

“证据已然到手。”陈砚面色平静，“只是如今仅有言语佐证，尚缺实物。刘魁老奸巨猾，背后又有乡绅撑腰，仅凭片言只语，难以将其治罪。”

大宋律法严明，查办官吏贪腐、勾连盗匪，需人证、物证俱全，层层上报州府，方可定罪。眼下仅凭听闻，对方大可矢口否认，反咬一口诬告上官。

“小人有一办法。”李虎略一思索，开口说道，“聚贤坊每晚散场之后，都会将当日抽成银两、匪伙送来的赃物清点封存，藏在后院库房之内。库房守卫不算严密，小人可趁夜深潜入，截取部分赃银、账册残页作为物证。”

陈砚微微沉吟。此法凶险，一旦败露，李虎性命堪忧。

“此事太过危险，容我三思。”

“大人不必顾虑。”李虎神色决然，“小人早已看透这群蛀虫，若能将他们扳倒，纵使冒险也值得。小人熟稔城内街巷与聚贤坊布局，自有把握全身而退。”

见他心意已决，陈砚不再阻拦，反复叮嘱：“切记量力而行，保全自身为第一要务。若形势不对，立刻抽身，切勿逞强。拿到物证，即刻回衙禀报。”

“小人省得！”