传旨太监笑着说了几句吉祥话，收了红封，带着随从走了。

厅堂里安静下来。

胡宗宪一个人跪在那里，没起来。

管家在门口探了探头，没敢进去。

良久。

胡宗宪站起身，把圣旨供到正堂条案上，退后三步，整了整衣冠。

窗外天色将暗，晚风灌进来，吹得烛火晃了一晃。

他忽然开口，声音不高，像是说给自己听。

“万里奉王事，一身无所求。”

顿了顿。

“也知塞垣苦，岂为妻子谋。”

岑参的诗。写的是出塞。写的是一个人抛下一切，往万里之外去，不为功名，不为妻儿，只为了一件事——

王事。

胡宗宪转过身，冲门外喊了一声。

“备笔墨。”

——

第二天，卯时刚过，胡宗宪府门外就停满了轿子。

消息传得快。昨天傍晚传的旨，今天一早半个京城的官员都知道了。九边总督，节制九镇，这个位子一旦坐实，胡宗宪就是大明朝手握兵权最重的人。

兵部的郎中来了。户部的员外郎来了。都察院的御史来了。甚至连几个勋贵府上都派了人来。

拜帖堆了半桌。礼单更厚——苏绣、古玩、金银、田契，什么都有。

管家捧着礼单进来，脸上带着几分为难。

“老爷，外头来了三十多拨人，都说要给您践行。这些礼……”

胡宗宪正在书房里收拾东西。几卷九边的舆图摊在桌上，旁边压着一本兵部的边防册子。

他头都没抬。

“退回去。”

“可是——”