“赵初焰。”秦正叫赵初焰。

赵初焰心里暗暗叫苦，却还得站下堂来，等秦正问话。

“你作何分辨？”秦正问赵初焰。

赵初焰尽全力让自己稳下来，此时若不稳那只会坏事。她沉出一口气，答道：“回大人，这苗家两妇人所言不实，乃是诬陷属下。当时，属下前往毛桐坡问案，找着这两妇人。只是这两妇人全不配合，很是刚猛婆悍，又对属下百般言辞相辱。迫不得已，属下对其二人讲明朝廷律法，说明若她二人继续如此，便要受30大板。属下依照律法办事，有理有据，府中衙役唐毛毛诸人皆可以证明属下所言半句不虚。”

秦正点头，看向周雀，说：“周捕头，去叫衙役唐毛毛上堂回话。”

“是。”周雀点头，转身走，还特别看站下的赵初焰一眼。他一点儿也不替赵初焰担心，因为那堂上坐着得可是秦正。

赵初焰微微低头，反倒是那苗英苗芳，高高抬头。秦正先看赵初焰，再看苗英苗芳，道：“若最后证实是我府捕头赵初焰所行不端，本府自会严肃处理。若最后证实是你二人诬陷狡告，依照律法，要受鞭刑40.”

苗芳苗英听后不语，却眼神鬼祟游移，两人身形还稳，还可直身跪地，可其心中却是曲非直。那赵初焰低头不语，眉头紧锁，可是心中却干干净净。人心从来如此，从来复杂深邃，只看表面，哪能窥见真相。

周雀跑得快，带了唐毛毛，两人一起急奔往公堂来。到了公堂前，才缓下脚步，并整理了官服仪态。

唐毛毛上堂来，跪地行礼。而周雀已经站下一旁。

“唐毛毛，本府问你。那日你随赵初焰去往毛桐坡，询问苗家姐妹时候，赵初焰可曾有不妥行径，可曾以官职欺人，可曾恐吓她二人？秦正问唐毛毛。”

“绝无此事，是她们污蔑。”唐毛毛道，又说：“这二妇人对赵初焰无礼无状，百般拿赵初焰婚事年龄说事讥笑。赵捕头对她们一忍再忍，后来警告她们时候，她们居然还有动手之意。实在不得已，赵捕头才说若她们继续如此便要挨30大板。如此，这事情才了了。此事还有本府其他衙役可以作证。”

秦正看向苗英苗芳。

“大人，她们这是自己人帮助自己人，这话岂能相信，这是一同在栽害我们姐妹了。”苗英说着还流出了眼泪。

“你这刁妇人，甚是可恶。”秦正骂道。又说：“时至今日，你还要这般狡辩？真是胆大至极。”

“民妇绝不敢狡辩，还望秦大人公正断案，莫要偏听自己属下之言，冤枉了民妇。民妇死不足惜，可是此事有损大人英明啊。”苗英大呼冤枉，眼神闪烁不定，虽惧怕却不慌乱，言语有条，想要借用秦正官声来捆绑秦正。

“你的确死不足惜。”秦正道。又说：“本府今日若是轻纵了你才是有损本府英明。”

“苗英，你素行不端，德行有失，今日更是事涉律法，若不重罚于你，怎见朝廷教化。”秦正叫道。

“大人如此包庇自己属下，民妇绝不服。”苗英道。

赵初焰对这苗英嗤之以鼻，恶心至极，但是这苗英当真并非一般胆量女子，在落到这种地步的情况下下还能如此狡辩，果真强人一个。

“大胆！”秦正叫道。苗英这番言语也是给自己找死。

“苗英，你好大的胆子，竟也敢对本府不敬，竟也敢污蔑本府。来人啊，掌嘴三十。”

“民妇不服，民妇不服。”苗英咆哮公堂道。都到这个时候了，赵初焰看不出来她有一点悔意。

行刑衙役上来押住苗英，迫她跪正，接受行刑。

赵初焰不看这一幕，只听得重重的行刑之声，那苗英甚至都来不及好好呻吟叫喊一声。

不该看的不看，不该听的不听，赵初焰只谨记自己的“跟堂法则。”

行刑之后，地上七八颗牙齿，苗英已经不得起身。苗芳扑在她身上，嚎哭着。

“来人啊，将这苗英苗芳暂押于一旁。”秦正道。如今案子还没有审完，苗英苗芳的罪恶还不止于此，只能将二人暂时押于一侧，等候案子结束，也好一并算账论刑。

秦正此番话说得明白，堂下再没有哪个敢擅自张口，争执吵嚷了。