如果再加上历史上苏联志愿航空队的支援,在全面抗战爆发后,华夏的天空就不至于会被日军航空兵全面控制。
提到抗战时期的援华空军,很多人第一时间想到美国人陈纳德的“飞虎队”。实际上,飞虎队1941年才组建,在此之前,也有一支金发碧眼的外国志愿军帮助华夏空军与日军作战。
1937年,中苏两国正式签订了《互不侵犯条约。 随后,双方举行会谈,苏联同意向中国出售飞机和坦克,并提供5000万美元的贷款,不过要求国府不能用苏联的武器打内战。
此后,苏联开始向华夏提供经济贷款和军事援助,并派遣军事专家和志愿航空队参加华夏的抗日战争
全面抗战开始后,鉴于华夏飞行员在战争初期就几乎损失殆尽,苏联除了给华夏贷款以购买飞机外,还直接派遣空军志愿队来华参战。
苏联对选派援华飞行员非常重视,他们从报名的现役空军人员中挑选经验丰富的资深官兵。其中既有飞行员,也包括航空机械师、无线电报务员、气象工作者、飞机场长、密码译员、司机、工程师、飞机装配工作队、医生等。
苏联志愿航空队来华,对当时的中国来说,绝对是雪中送炭。一来,华夏空军在此前的淞沪会战中消耗殆尽,无论是战机还是人员都亟待补充;二来,华夏在战前向欧美订购363架飞机,实际到货不到四分之一,剩下的或是有的国家态度暧昧,有的因沿海港口被封锁,根本运不进来。
同期,苏联出售给中国的飞机为232架,且不仅是送货上门,还附赠飞机驾驶员。这些驾驶员不光帮华夏培训飞行员,还亲自驾机上天,与华夏空军携手抗日。
随着越来越多的苏联飞机来华,华夏空军实力得到补充,双方在武汉爆发了中国抗战史上著名的三次空战。
规模最大的一次发生在1938年的4月29日。
这天,日本海军第二联合航空队出动了27架战斗机、18架攻击机袭击武汉,企图炸毁华夏空军基地和汉阳兵工厂,向日本天皇献礼。