中原大战中，刘阿福又跟随着已经升任军长的虎仔哥蒋军长击败过同样以强军闻名的西北军。

可以说，他们几乎击败过当时在民国数得上号的军阀部队，自己则是毫无败绩。在民国大地上打出了铁军的赫赫威名。

而刘阿福也从一个小小的大头兵，锐变成了一个具有丰富战场经验的年轻班长。

期间他也回过了几次家，欣慰地看到大哥已经娶亲生子，而且还用自己这几年寄回去的钱做起了小买卖。阿爷也不用再去码头扛大活了，每天乐呵呵在家里饴儿弄孙，也算过上了安稳的日子。

此时的刘阿福已经没有了当初从军时的懵懂和轻率，而是对军队有了归属感和自豪感。

直到……在淞沪抗战中，打遍民国无敌手的铁军遇上了号称亚洲第一强军的日军。

这才让刘阿福和他的19路军的兄弟们第一次认识到什么是天外有天，什么是强中更有强中手。

小鬼子是真的狠啊。

天上飞机炸，地上大炮轰。

还不等你看见敌人，自己人就在铺天而来枪林弹雨和漫天炮火中倒下了一大片。

看着那些枪法精准，战术动作熟练，相互之间又协同配合得如同一台杀戮机器的鬼子兵们，刘阿福就觉得，好像自己和战友们平时迅捷无比的战斗动作总是比小鬼子慢了半拍。