后院祠堂，三座灵牌醒目地摆在正中间。

许卿南点了好几柱香插进坛子里，跪在蒲团上拜了又拜。

“祖父，阿父、阿母……孩儿不孝，不能再守在这里了。”许卿南抬眼望着这满墙的许氏名碑，俯身重重一拜。

她抽出那份印着梅花纹的信件，上好的白鹿信纸上字迹洗练淡雅，全年无休更新腾，讯群好期陆六吴灵吧爸而伍几乎和她的父亲如出一辙，而映入眼帘的就是开头四字——“爱侄卿南”。

祖父并不是没跟她提过这位从未谋面的“叔叔”。

只是祖父每次提起这位“叔叔”，总是恨铁不成钢地自擂胸口，说他扪心自问这一生从未做过伤天害理之事，为何却养出了许江宸这样专走旁门左道的儿子。

许江宸，当朝礼部尚书，他正是老镇北侯的小儿子。只是早在十七年前，两人便断绝了父子关系。那一年，也正是镇北侯举家搬往北境的时候。

虽然老镇北侯嘴上一直数落着自己的小儿子，可许卿南知道，祖父的心里还是念着自己的孩子的，有时祖父睡得深了，也会在梦中呓语，叫起小儿子的名字。

旁人不知道他的执念，许卿南却明白。

许卿南十三岁那年，许江宸派人送来了一幅风俗画，刻画的正是繁华不尽的天启城。此举之意再明显不过，但老镇北侯不仅将画原封不动地送回，还送了小儿子一句话。

“波谲云诡，豺虎相搏之地，非君子志也。”