正值七月时节，烈日炎炎，余皋站在门口等了半个多时辰的太阳，几乎要顶不住晕厥过去时，才见萧寒烨穿着一身甲胄出现，看样子应当是去军营练兵了。

余皋撩袍叩拜：“微臣参见殿下。”

萧寒烨瞥他一眼，笑了笑：“余侍郎面色红润，看来近些日子过得不错？”

余皋拱了拱手：“托殿下的福。”

去你祖宗十八代的面色红润，还不是因为在外头等你暴晒了半个多时辰的烈日，东宫的内侍也忒不懂事，不知道请他进去里头喝茶等候。

萧寒烨今日难得好心情，并未计较他言语间阴阳怪气的冒犯，领着他到了文华殿，吴德全送进来茶具，搁在桌上，取了布垫着红泥火炉，自顾自铺开架势。

萧寒烨进内室换衣服，余皋没得允许，不敢擅自坐下，看了会埋头跟茶叶较劲的老总管，视线缓缓移到窗外。

窗外是个小花园，景色雅致，里头养着两匹雪狼，皮毛顺滑，威风凛凛，是太子殿下从北境回来的。

思及此，余皋不禁念起往事。

嘉和十三年冬，暮云关一战时，前线迟迟收不到朝廷补给的军饷，北境酷寒，又无钱粮支撑，此番局面下打仗，就算没战死，也迟早得冻死饿死。

结果太子命格硬，不仅没死，还打了胜仗。

捷报传回京第三天，户部有一主事官呈递奏本到天子面前，说查军账时，竟查出诸多问题，心中惶恐，不敢隐瞒。

承桓帝下令彻查，将户部和兵部上下全都撸了个遍，闹得人人自危，最终查出是兵部尚书贪墨军饷。

但实则并非如此，户部未曾拨出军饷，兵部乃是被谢阁老推出来代户部受过。

户部尚书是谢阁老的门生，将账目重做了一遍，又用了一些手段，设计使得兵部顶下了这一桩大罪。

那时的兵部尚书乃属二皇子一派，因此事过后，二、四皇子两党派之间的结怨更深，日日勾心斗角，恨不得将对方拍死在金銮殿上。